أكّدت الشركة القطرية لإدارة الموانئ «مواني قطر» على أن ميناء الدوحة حقّق ارتفاعاً قياسياً في أعداد السياح خلال الأعوام القليلة الماضية، وتطمح للوصول إلى استقبال 500 ألف سائح بحلول عام 2022م، مشيرة في تغريدة لها عبر حسابها الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي «تويتر» إلى أن أعداد السياح ارتفعت من 4000 سائح في عام 2015 إلى توقعات بوصول 60 ألف سائح في عام 2017، ما يؤكّد على أن قطاع سياحة البواخر يشهد نمواً ملحوظاً، حيث تضاعف عدد الركاب الذين وصلوا إلى قطر الموسم الماضي بنسبة 1000% عن الموسم الذي سبقه، وكانت قد رست في ميناء الدوحة مؤخراً «ماين شيف 5» أول باخرة سياحية عملاقة تصل إلى قطر خلال موسم السياحة البحرية 2017- 2018، ويبلغ طول الباخرة 293 متراً وتتألف من 15 طابقاً بينما تبلغ طاقتها الاستيعابية حوالي 4000 راكب، ومن المقرر وصول 21 سفينة سياحية لميناء الدوحة خلال هذا الموسم، من بينها 5 سفن سياحية تزور شواطئ قطر لأول مرة، وذلك ضمن جولاتها السياحية في مياه الخليج العربي. بواخر عملاقة ومن المقرّر أن تعود باخرة «ماين شيف 5» إلى ميناء الدوحة 7 مرات خلال الموسم الحالي الذي يستمرّ حتى أبريل 2018، إلا أنها لن تكون الباخرة العملاقة الوحيدة التي تصل إلى الدوحة وعلى متنها الآف الركاب وأفراد الطاقم، كذلك سفينة إم إس سي سبلنديدا التابعة لشركة «أم اس سي» العالمية التي ستقوم بدورها بـ 6 زيارات إلى الدوحة، وأيضاً السفينتان السياحيتان «كريستال سيرينيتي» و»كريستال سيمفوني» التابعتان لشركة «كريستال» للرحلات البحرية، والسفينة «ايروبا 2» التابعة لشركة «هاباغ لويد» للرحلات البحرية، ما يؤكّد المكانة التي يتمتع بها ميناء الدوحة وقدرته على استقبال أكبر السفن السياحية في العالم بعد النجاح الكبير الذي حققه خلال الموسم الماضي باستقبال السفينة السياحية العملاقة «أم اس سي فانتازيا». كذلك من المتوقّع أن يؤدّي العدد الكبير من البواخر العملاقة التي تصل هذا الموسم إلى زيادة العدد الإجمالي للزائرين الذين تستقبلهم الشواطئ القطرية، ومن ثم تجاوز العدد المسجل في موسم 2016-‏2017 والذي بلغ 47 ألفاً ما بين ركاب وطواقم عمل على متن السفن، وتعتبر الجنسية البريطانية، تتبعها الإيطالية، ثم الإسبانية، الألمانية، البلجيكية، الفرنسية، السويسرية، الأمريكية، البرازيلية، وأخيراً الأيرلندية من الجنسيات العشر الأكثر زيارةً لقطر على متن البواخر السياحية خلال الموسم السياحي الماضي. تطوير ميناء الدوحة وتستعدّ قطر لهذا النمو الكبير من خلال مشاريع ضخمة من ضمنها مشروع إعادة تطوير ميناء الدوحة ليصبح مرفأ دائماً للبواخر السياحية، حيث سيكون الميناء مع نهاية المشروع قادراً على استيعاب باخرتين ضخمتين في نفس الوقت، وتشير التقديرات إلى أن قطاع السياحة البحرية، ولدى الانتهاء من جميع أعمال التطوير الجارية، سوف يتمكن من استقطاب أكثر من 500 ألف راكب وتحقيق عوائد مالية تُقدر بـ 350 مليون ريال قطري سنوياً بحلول العام 2026. وقالت الشركة القطرية لإدارة الموانئ «مواني قطر» إنها اتخذت كافة الإجراءات والتدابير اللازمة لإنجاح الموسم وضمان أفضل الخدمات لركاب السفن والبواخر التي تزور الميناء طيلة الموسم وذلك بالتنسيق مع شركائها الهيئة العامة للسياحة، ووزارة الداخلية، والهيئة العامة للجمارك، مشيرة إلى أن النجاح الذي تمّ تحقيقه في الموسم الماضي 2016-2017 عزّز من جاذبية دولة قطر كوجهة سياحية هامة في المنطقة، ما دفع المزيد من الخطوط البحرية العالمية لإدراج قطر على وجهاتها السياحيّة الرئيسيّة في المنطقة.