لجمع أموال لتمويل مشاريع للتنمية في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، باعت سيراليون واحدة من أكبر قطع الماس غير المصقول في العالم مقابل 6.5 مليون دولار في مزاد بمدينة نيويورك الأميركية.وقال مارتن ربابورت رئيس مجلس إدارة مجموعة «ربابورت» للماس، التي أدارت المزاد، إن صانع المجوهرات الفاخرة البريطاني لورنس غراف اشترى الماسة التي في حجم بيضة، والمعروفة باسم «ماسة السلام»، حسب «رويترز».وقال ربابورت للصحافيين: «سيوجَّه عائد بيع هذه الماسة بالكامل من خلال المزاد إلى حكومة وشعب سيراليون. وهذا لم يحدث قط من قبل».وعثر قس مسيحي على الماسة في مارس (آذار) في إقليم كونو في شرق البلاد وسلمها للحكومة لبيعها. وكانت هذه ثاني محاولة من جانب حكومة سيراليون لبيع الماسة بعد أن رفضت أعلى سعر لبيعها مقابل 7.8 مليون دولار في مزاد أول في فريتاون عاصمة سيراليون في مايو (أيار).وقال ربابورت إن الماسة عُرضت على نحو 70 مشترياً محتملاً وجذبت 7 عروض قبل مزاد أول من أمس (الاثنين).وأضاف: «عرضنا الماسة في كل مكان. وبذلنا ما في وسعنا وذلك أفضل سعر يمكن الحصول عليه في السوق اليوم».ورفعت الأمم المتحدة في عام 2003 حظراً فرضته على صادرات الماس من سيراليون، رغم أن القطاع الذي تقدر قيمته بنحو 113 مليون دولار يعاني من التهريب. وأجج الماس حرباً أهلية استمرت 10 سنوات في سيراليون وانتهتفي عام 2002، أجبر خلالها المتمردون مدنيين على العمل في تعدين الأحجار الكريمة واشتروا أسلحة بالإيرادات، ما تسبب في ظهور مصطلح «ماس الدم».