أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الاربعاء انه سيقدم ترشيحه لولاية رابعة في الانتخابات الرئاسية المرتقبة في آذار/مارس 2018 والتي ستبقيه في الحكم حتى العام 2024 في حال فوزه بها.وفي نهاية يوم حظي بتغطية اعلامية واسعة، قال بوتين (65 عاما) خلال لقاء مع عمال مصنع في نيجني نوفوغورد على الفولغا بثه التلفزيون مباشرة "اعلن ترشيحي لمنصب رئيس روسيا". وانهى هذا الإعلان أشهرا من الترقب والتكهنات بشأن نوايا بوتين الحاكم منذ 17 عاما، قبل نهاية ولايته الثالثة الممتدة لست سنوات.اضاف بوتين ان "روسيا ستواصل المضي قدما. وفي هذه الحركة الى الامام، لن يوقفها احد ابدا"، في حين توترت علاقاتها مع الغرب بسبب الازمة الاوكرانية وبعد تدخلها في سوريا.وكان بوتين أبقى نواياه حول الترشح موضع ترقب قبل ساعات خلال لقائه المشاركين في منتدى متطوعي المنظمات غير الحكومية في موسكو. وردا على متطوع سأله حول احتمال ترشيحه، أجاب "سأكون دائما معكم".وأضاف أمام آلاف الشبان المتطوعين "انه دائما قرار بالغ الاهمية لأي شخص، لأن الحافز يجب ان يأتي فقط من الرغبة في جعل الحياة أفضل في هذا البلد، وجعله أقوى وأفضل منعة". وقال "ولكن لا يمكن اتخاذ القرار الا شرط أن يمنحك الناس ثقتهم وان يؤيدوك"،ثم سأل الحضور "اذا اتخذت هذا القرار، فهل أحصل على دعمكم ودعم القريبين من افكاركم"؟، فسارعوا الى الرد قائلين "نعم".وخلص بوتين الى القول "افهم ان هذا القرار يجب ان يتخذ في القريب العاجل، وسيُتخذ. وعندما اتخذه، سأتذكر محادثتنا اليوم وردة فعلكم".وفي أول رده على اعلان بوتين، سخر المعارض الرئيسي للكرملين اليكسي نافالني الذي يعتزم تحدي بوتين بعد أربعة أشهر، في تغريدة من طول مدة حكم بوتين بقوله "هذا برأيي كثير. اقترح أن نعارض الأمر".واعلن الحزب الرئيسي المؤيد للكرملين "روسيا الموحدة" دعم ترشيح بوتين، وأيده رئيس الوزراء ديمتري مدفيديف في حين عبر رئيس مجلس النواب، الدوما، فياتشيسلاف فولودين عن "سروره".