كشفت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونسيف)، أن نحو 17 مليون رضيع في شتى أنحاء العالم يتنفسون هواء ساما، بما قد يضر بتطور أدمغتهم. وأوضحت المنظمة، في تقرير أصدرته أمس، أن عدد الأطفال الرضع في العالم يصل إلى 136 مليونا؛ مما يعني أن طفلا بين كل ثمانية يتعرضون للهواء السام. وعن أضرار تلوث الهواء، أشار التقرير، إلى أن تنفس الهواء الملوث يمكن أن يضر بأنسجة المخ ويقوض التطور المعرفي، بما يمكن أن يؤثر سلبا وبشكل دائم على تقدم الأطفال في الحياة. وكشف التقرير أن الهواء الملوث يحمل جسيمات متناهية الصغر، يمكن أن تدخل مجرى الدم، وتصل إلى الدماغ، ويمكن أن تسبب الالتهاب العصبي. ونوه التقرير إلى أن بعض الجسيمات الملوثة يمكن أن تدخل الجسم من خلال العصب الشمي والأمعاء، وتسبب الأمراض العصبية التنكسية، وعلى رأسها الخرف.