احتفل محرك البحث «جوجل» أمس الأحد بذكرى ميلاد الطبيب الألماني روبرت كوخ، الرائد والمؤسس الحقيقي لعلم الجراثيم، الذي تمكن بفضل إسهاماته العلمية من الحصول على جائزة نوبل في الطب عام 1905، بعد اكتشافه البكتيريا المسببة للسل الرئوي. ولد روبرت كوخ في 11 ديسمبر سنة 1842، في كلاوستال بالقرب من هانوفر، ونشأ في عائلة متعددة الأفراد، إذ كان ثالث ابن من عشرة أطفال. درس الطب في غوتينغن على يد الطبيب الألماني فريدريك جوستاف جيكوب، وتخرج عام 1866. شارك في الحرب الفرنسية البروسية، فقد عمل لاحقًا «ضابط طبيب»، وباستخدام إمكانات محدودة للغاية أصبح أحد مؤسسي علم البكتيريا، بالإضافة إلى لويس باستور، وعمل طبيبًا بالعديد من المستشفيات الألمانية، وأستاذًا بجامعة برلين. كرس روبرت كوخ حياته للبحث العلمي، باذلاً جهودًا علمية كبيرة في اكتشاف الميكروبات والجراثيم ودراسة الأوبئة. ويعد روبرت كوخ أول من أثبت منذ حوالي 100 عام أن الأمراض المُعدية، التي كانت تفتك بشعوب أوروبا، سببها عضويات حية مجهرية، ففي سنة 1876 كلف كوخ ببحث وباء الجمرة الخبيثة للكشف عن مسببه، إذ كان حينذاك منتشرًا في القارة الأوروبية، وعرف هذا الوباء بإصابة الآلاف من رؤوس الأغنام والماعز والخنازير، وكذلك بقدرته على شفاء المزارعين الذين يقومون بتربية هذه الحيوانات.