تصادف ليلة الجمعة المقبلة ليلة الشتاء الأطول، التي يبدأ فيها فصل الشتاء فلكيًّا بشكل عام على نصف الكرة الشمالي. وأوضح لـ"سبق" ملهم بن محمد هندي، الباحث الفلكي عضو الاتحاد العربي لعلوم الفلك والفضاء، أنه ضمن حركة الأرض حول الشمس يظهر لنا تغيُّر ميل الشمس من الشمال صيفًا إلى الجنوب شتاء، وبسببها تتعاقب الفصول الأربعة، ويتغير طول النهار والليل، فيطغى أحدهما على الآخر. وقال: الشمس تصل لأقصى ميل لها جنوبًا مغرب يوم الخميس القادم 3 ربيع الأول الساعة الـ7:28 م بتوقيت مكة، ولحظة وصول الشمس لقيمة ميلها القصوى جنوبًا تنقلب حركة الشمس الظاهرية لتتحول نحو الشمال؛ لذا يسمى هذا اليوم بيوم الانقلاب الشتوي. وبيّن الفلكي هندي أن سبب هذه الحركة الظاهرية للشمس يعود لميلان محور الأرض على مدارها بمقدار 23.5 درجة؛ لذلك تختلف المناطق المواجهة للشمس خلال فصلَي الشتاء والصيف. وخلال الانقلاب الشتوي يكون النصف الجنوبي هو المواجه للشمس، والنصف الشمالي بعيدًا عنها؛ لذلك تكون أشعة الشمس مائلة على النصف الشمالي؛ فتقل درجات الحرارة. وأضاف: تغرب الشمس يوم الانقلاب الشتوي (الخميس) من أقصى نقطة لها جنوبًا، وتبدأ المناطق الشمالية للأرض بأطول الليالي؛ إذ تكون ليلة الانقلاب الشتوي أطول ليلة على المدن شمال خط الاستواء، والأقصر نهارًا خلال العام. وأردف بأنه "سيكون طول النهار على مدينة مكة المكرمة 10 ساعات و50 دقيقة، وليلها 13 ساعة و10 دقائق، وطول النهار في الرياض 10 ساعات و37 دقيقة، وطول ليلتها 13ساعة و23 دقيقة، وفي الحدود الشمالية أطول ليلة عن مناطق السعودية بنهار 10 ساعات وليل 14 ساعة تقريبًا، وتكون هذه بداية الشتاء الفلكية، بينما يعتبر متخصصو المناخ بداية الشتاء منذ بداية ديسمبر. وتتميز الفترة بين البداية المناخية والفلكية بتقلبات حادة في الأجواء، وفترة انتقالية يكثر فيها الرياح المثيرة للغبار.