يصوت شعب إقليم كاتالونيا اليوم الخميس لاختيار برلمان إقليمي جديد، وهي الانتخابات التي ستقرر ما إذا كانت المنطقة مازالت مستمرة في حملتها من أجل الاستقلال عن إسبانيا أو أنها تسعى بدلا من ذلك إلى المفاوضات على تسوية الخلاف مع الحكومة الاسبانية بعد شهور من اندلاع الأزمة. وتأتي الانتخابات في إقليم كاتالونيا بدعوة من رئيس الوزراء الإسباني ماريانو راجوي بعد أن بسط نفوذا غير عاديا لدولته على الإقليم ليوقف الانفصاليين عن إقصاء الإقليم. واستخدم راجوي سلطاته الدستورية الطارئة بعد ساعات من إعلان المشرعين الانفصاليين الاستقلال عن إسبانيا. ووفقا لصحيفة «نيويورك تايمز» يضارب رئيس الوزراء الإسباني بأنه سوف يعاقب الانفصاليين الذين دفعوا بأسوأ أزمة دستورية في البلاد منذ عقود - ومن ثم السماح له بإزالة السيطرة له في حالات الطوارئ وتسليم السلطة إلى إدارة إقليمية جديدة ويأمل راجوي على أنه سيكون على استعداد البقاء داخل إسبانيا.