أعلن جهاز الإطفاء في كوريا الجنوبية ارتفاع ضحايا الحريق الذي شب في وقت سابق اليوم فى مبنى تجاري بمدينة "جيتشيون" بجنوب البلاد، إلى 18 قتيلا و24 جريحا.ونقلت وكالة أنباء "يونهاب" الكورية الجنوبية عن مسؤولين - لم تسمهم - القول إن الحريق بدأ من سيارة متوقفة فى قبو المبنى المكون من ثمانية طوابق فى المدينة الواقعة على بعد 168 كم جنوب شرق سول. ويضم المبنى مركزا للياقة البدنية ومطاعم وحمام بخار عام.وقالوا إن 16 من الضحايا، من بينهم سيدة تبلغ من العمر 50 عاما تدعى كيم، عثر عليهم قتلى محاصرين فى حمام البخار فى الطابق الثانى. وتم نقل مجموعة أخرى من الاشخاص الى المستشفى بعد استنشاق الدخان، بيد انهم لم يكونوا فى حالة حرجة، وفقا لما ذكره رجال الاطفاء. وتم إنقاذ حوالى 20 آخرين لجأوا إلى السطح من الحريق.وتم إرسال حوالى 49 سيارة وشاحنة إطفاء و60 من رجال الإطفاء إلى مكان الحادث إلى جانب طائرتي هليكوبتر للإطفاء.وقالت السلطات إنه تم إخماد الحريق إلى حد كبير، وبدأ رجال الإطفاء فى البحث داخل المبنى بيد أن الدخان الثقيل غير المعتاد والغاز السام من الحريق يؤخران عملية الانقاذ. وقالوا ان عدد القتلى ربما يزداد مع استمرار اعمال الانقاذ.وقام رئيس الوزراء لى ناك يون بزيارة عاجلة لوزارة الداخلية والسلامة، ووجه المسؤولين الى "بذل اقصى الجهود من اجل تسريع عمليات الانقاذ ومكافحة الحرائق بسرعة".