إعداد: محمد فتحيفي خضم السباق الفضائي المحموم بين الولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد السوفييتي، استطاعت الأولى إطلاق الرحلة «أبوللو 8» إلى القمر، ليتمكن الإنسان لأول مرة في التاريخ من الدوران حول جرم سماوي في مثل هذا اليوم عام 1968. وقتها اكتملت 10 مدارات قمرية في بث حي للصور عبر التلفاز حقق واحدة من أكبر المشاهدات في التاريخ. انطلقت الرحلة «أبوللو 8» في 21 ديسمبر/‏كانون الأول من العام نفسه على متن الصاروخ «ساتورن» 5 حاملاً الرواد فرانك بورمان وجيم لوفل ووليام أندرس. وبعد ثلاثة أيام، دخلت في مدار حول القمر وأصبح الرواد أول بشر على الإطلاق يحلقون حول القمر ويشاهدون الجانب الخلفي البعيد منه بشكل مباشر وهو لا يظهر أبداً من الأرض. وخلال الرحلة، دار الرواد عشر مرات حول القمر، وبعد الدورة العاشرة، أشعلوا المحرك الرئيسي الذي يعطي المركبة الفضائية تسارعاً أكبر من تسارع الجاذبية القمرية وبالتالي تركت مجال القمر تدريجياً نحو الأرض. وفي 27 ديسمبر هبطت «أبوللو8» بسلام في مياه المحيط الهادئ، منهية مهمة تاريخية تمهد الطريق للهبوط على القمر.قبل نحو قرن من إنجاز الدوران حول القمر، كان المايسترو الإيطالي جوفاني بوتيسيني يقود فرقته في العرض الأول ل«أوبرا عايدة» على مسرح دار الأوبرا الخديوية في العاصمة المصرية القاهرة عام 1871 بعد أن تأجل عرضها عامين في حفل قناة السويس بسبب تأخر وصول تجهيزاتها من باريس نظراً لظروف الحرب الفرنسية الألمانية. ألَّف الفرنسي أوجست مارييت أوبرا عايدة واستوحاها من مخطوطات فرعونية تروي قصة أسر الجيش المصري لملك إثيوبيا وأميرة أطلق عليها مارييت عايدة، وذلك بتكليف من الخديوي إسماعيل حاكم مصر لعرضها خلال حفل افتتاح قناة السويس عام 1869 داخل الأوبرا الخديوية التي أمر أيضاً ببنائها خلال 6 أشهر فقط. وبسبب ظروف الحرب تأجل العرض إلى أن قدم عام 1971 بقيادة بوتيسيني.