يتجه موسم التسوق في العطلات بالولايات المتحدة إلى تحطيم الأرقام القياسية للمبيعات مع تحسن ثقة المستهلكين وزيادة استخدام أجهزة الهاتف المحمول.بحسب الذراع التحليلية لشركة ماستركارد، فإن موسم التسوق خلال العطلات، وهي فترة مهمة جدا لشركات التجزئة قد تمثل ما يصل إلى 40 في المئة من المبيعات السنوية، سجل إنفاقاً غير مسبوق على التسوق الإلكتروني وفي المتاجر هذا العام تجاوز 800 مليار دولار.وتظهر الأرقام المبدئية أن إجمالي مبيعات فترة العطلات ستفوق التوقعات الأولية لشركة ريتيل نكست التي أشارت لزيادة نسبتها 3.8 في المئة مقارنة مع العام الماضي.وقالت ماستركارد يوم الثلاثاء إن موجة ارتفاع في أواخر الموسم أدت لزيادة المبيعات عبر الإنترنت بنسبة 18.1 في المئة.وقالت يو.بي.إس، وهي أكبر شركة لنقل الطرود في العالم، يوم الأربعاء إنها تمضي على مسار تحقيق رقم قياسي للطرود خلال موسم الأعياد الحالي.وذكرت شركة فيديكس المنافسة إنها شهدت موسم شحن حطمت فيه الأرقام القياسية مجدداً، لكنها امتنعت عن ذكر تفاصيل.من جهة أخرى، زادت عقود شراء المنازل القائمة في الولايات المتحدة خلال نوفمبر/ تشرين الثاني بدعم من نمو الوظائف في قطاعات الاقتصاد الذي يشهد تحسناً في البلاد.وقالت الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين إن مؤشر مبيعات المنازل القائمة ارتفع إلى 109.5 بزيادة 0.2 % مقارنة مع أكتوبر/ تشرين الأول.وتوقع خبراء اقتصاد انخفاض مبيعات المنازل القائمة 0.4 في المئة الشهر الماضي.ونما الاقتصاد الأمريكي بأسرع وتيرة في أكثر من عامين خلال الربع الثالث، بدعم من الإنفاق الكبير على الأنشطة التجارية، بينما قبع معدل البطالة عند 4.1 في المئة، وهو الأدنى في 17 عاماً.إلى ذلك، يلتقي ممثلون عن الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية في واشنطن في 5 يناير/ كانون الثاني لإجراء محادثات حول تعديل محتمل لاتفاق التبادل الحر بينهما، بحسب ما أعلن مسؤولون الخميس.وبدأت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب محادثات في يوليو/ تموز الماضي من أجل إعادة التفاوض حول اتفاق التبادل الحر بحجة أن الاتفاق الذي دخل حيز التنفيذ في 2012 غير متوازن وأدى إلى تضخم العجز التجاري الأمريكي إزاء كوريا الجنوبية.وسيكون اللقاء الثالث بعد لقاءين في سيؤول في أغسطس/ آب الماضي وواشنطن في أكتوبر/ تشرين الماضي.ويقول مكتب ممثل التجارة الأمريكية روبرت لايتايزر إن الصادرات الأمريكية إلى سيؤول كانت أقل في 2016 (42,3 مليار دولار) بالمقارنة مع عام توقيع الاتفاق في 2011 (43,5 مليار دولار) أي بتراجع بنسبة 2,7%.وتابع المصدر نفسه أن الصادرات الكورية الجنوبية إلى الولايات المتحدة في الفترة نفسها زادت بنحو 20 مليار دولار أي أن العجز التجاري الأمريكي ارتفع من 13,2 مليار إلى 27,6 مليار. وأضاف أن العجز الأمريكي في قطاع السيارات وحده بلغ 24 مليار دولار بزيادة 77% منذ 2011.منذ توليه مهامه قبل عام، وترامب يشن حملة ضد اتفاقات التبادل الحر، إذ يقول إنها غير مؤاتية للوظائف الأمريكية. (رويترز) استقرار طلبات إعانة البطالة الأمريكية استقر عدد الأمريكيين المتقدمين بطلبات للحصول على إعانة البطالة دون تغيير الأسبوع الماضي، وظل الاتجاه الأساسي يعكس قوة سوق العمل. وبلغ عدد الطلبات الجديدة المقدمة للحصول على إعانة البطالة 245 ألف طلب في الأسبوع المنتهي في 23 ديسمبر/ كانون الأول وفقا لبيانات معدلة في ضوء العوامل الموسمية نشرتها وزارة العمل الأمريكية أمس الخميس. ولم يجر تعديل بيانات الأسبوع السابق. (رويترز)