قال مسؤولون عسكريون إن «قوات شرق ليبيا» انتزعت السيطرة من مقاتلين متشددين على آخر حي في بنغازي ثاني كبرى مدن البلاد. ومعركة بنغازي، التي اندلعت بين قوات يقودها القائد العسكري خليفة حفتر وعدد من المتشددين وغيرهم، كانت جزءاً من صراع أوسع نطاقاً منذ انزلقت ليبيا إلى الفوضى في أعقاب الانتفاضة التي أطاحت بمعمر القذافي العام 2011. وأعلن حفتر النصر في تموز (يوليو) الماضي، لكن المعارك استمرت في منطقة خربيش. وقال قائد القوات الخاصة الليبية اللواء ونيس بوخمادة إن القوات الشرقية باتت تسيطر على المدينة بالكامل، وأضاف: «نعلن في هذه اللحظة تحرير مدينة بنغازي من الإرهابيين والقضاء على داعش». ودشن حفتر عملية «الكرامة» في أيار (مايو) 2014 وتفوق شيئاً فشيئاً على المتشددين والمقاتلين السابقين الذين حاربوا القذافي في العام 2011. وحفتر متحالف مع حكومة وبرلمان في شرق ليبيا. ويرفض التعامل مع الحكومة المدعومة من الأمم المتحدة ومقرها العاصمة طرابلس، ولمح إلى أنه يريد الترشح للرئاسة في انتخابات متوقعة العام المقبل. ويتمتع حفتر بشعبية في الشرق الذي فاض به الكيل من الفوضى، لكنه لا يزال شخصية مثيرة للانقسام في باقي البلاد.