حسم منتخبا العراق والبحرين تأهلهما للدور قبل النهائي ببطولة كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 23)، فيما ودع منتخب قطر «حامل اللقب» وكذلك اليمن منافسات البطولة.وتغلب المنتخب العراقي على نظيره العراقي 3 - صفر، فيما تعادل المنتخب البحريني مع نظيره القطري 1-1 في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية.في المباراة الأولى، اكتسح المنتخب العراقي نظيره اليمني 3 - صفر. وسجل أهداف المنتخب العراقي علي حصني فيصل في الدقيقة 54 وعلي فائز عطية في الدقيقة 64 من ركلة جزاء ومهدي كامل شلتاغ في الدقيقة 80. ورفع المنتخب العراقي رصيده إلى سبع نقاط في صدارة الترتيب، فيما ظل المنتخب اليمني بلا نقاط في المركز الرابع الأخير.ومن المقرر أن يلتقي المنتخب العراقي مع نظيره الإماراتي، صاحب المركز الثاني في المجموعة الأولى، في الدور قبل النهائي.وفي المباراة الثانية، تعادل المنتخب البحريني مع نظيره القطري 1-1 وتقدم المنتخب القطري بهدف سجله حسن الهيدوس في الدقيقة الخامسة من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الأول، وتعادل علي جعفر مدن في الدقيقة 57.وأنهى المنتخب القطري المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد أحمد فتحي في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي للمباراة.ورفع المنتخب البحريني رصيده إلى خمس نقاط في المركز الثاني، وتوقف رصيد المنتخب القطري عند ثلاث نقاط في المركز الثالث.ومن المقرر أن يلتقي المنتخب البحريني مع نظيره العماني، متصدر المجموعة الأولى، في الدور قبل النهائي.وجاءت أولى الهجمات الخطيرة من نصيب المنتخب البحريني في الدقيقة الرابعة عندما توغل علي جعفر مدن من الناحية اليسرى، ودخل منطقة الجزاء قبل أن يمرر كرة أرضية إلى جمال راشد، الذي قابلها بتسديدة أرضية تصدى لها سعد الدوسري حارس المنتخب القطري.بعد تلك الهجمة دخل المنتخب القطري أجواء المباراة وفرض سيطرته على مجريات اللعب وحاصر المنتخب البحريني في وسط الملعب بحثا عن تسجيل هدف التقدم.في المقابل، تراجع المنتخب البحريني لوسط ملعبه لامتصاص حماس لاعبي الفريق المنافس، واعتمد على شن الهجمات المرتدة التي لم تشكل خطورة كبيرة على مرمى المنتخب القطري، خاصة أنها افتقدت للدقة في إنهاء الهجمة.وفي الدقيقة 15 سدد حسن الهيدوس، لاعب المنتخب القطري كرة قوية من خارج منطقة الجزاء لمسها سيد علوي حارس المنتخب البحريني لتخرج إلى ركلة ركنية لم تستغل. وظل اللعب منحصرا في وسط الملعب حتى جاءت الدقيقة 41 عندما وصلت الكرة إلى حسن الهيدوس لاعب المنتخب القطري على حدود منطقة جزاء المنتخب البحريني، وسدد كرة أرضية قوية تصدى لها سيد علوي حارس مرمى المنتخب البحريني.وفي الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدل الضائع احتسب الحكم ركلة جزاء للمنتخب القطري، بعدما قام سيد علوي حارس المنتخب البحريني بعرقلة أكرم عفيف لاعب المنتخب القطري داخل منطقة الجزاء ليسددها حسن الهيدوس إلى داخل المرمى، وبذلك تقدم المنتخب القطري بهدف نظيف في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع، وأطلق بعدها الحكم صافرة نهاية الشوط الأول.ومع بداية الشوط الثاني كثف المنتخب البحريني من هجماته بحثا عن تسجيل هدف التعادل، فيما تراجع المنتخب القطري لوسط ملعبه للحفاظ على تقدمه.