يأمل مدرب ساوثامبتون ماوريسيو بليغرينو بأن ينجح فريقه في ضم ثلاثة لاعبين جدد على الأقل لتعويض رحيل المدافع فيرغيل فان دايك الذي انتقل إلى ليفربول في صفقة قياسية بالنسبة إلى مدافع. وسيصل فان ديك إلى ليفربول في الأول من كانون الثاني (يناير) بعدما اتفق الفريقان، بحسب ما أوردت تقارير إعلامية، على مبلغ 75 مليون جنيه استرليني (100.91 مليون دولار) ليصبح أغلى مدافع في التاريخ. وقال المدرب الأرجنتيني بليغرينو إنها صفقة يفترض أن تفيد ساوثامبتون. وأضاف للصحافيين: «يجب أن نحلل الأمر بطريقة إيجابية لإعادة استثمار هذا المال في تشكيلتنا في محاولة لزيادة قوتها. في ساوثامبتون من المستحيل التعاقد مع لاعبين في مقابل 80 مليون جنيه إسترليني أو 50 مليوناً، لكن ربما بالنسبة لنا يعني ذلك بعض اللاعبين الجيدين. ربما نستطيع استبدال لاعب واحد بلاعبين أو ثلاثة بهذا المال». وتابع: «نتفاوض مع بعض اللاعبين الذين نريد ضمهم. أود التعاقد مع بعض اللاعبين وعلينا أن نعمل من أجل ذلك». وقبل فتح باب الانتقالات يوم الاثنين المقبل سيحل ساوثامبتون ضيفاً في مواجهة صعبة ضد مانشستر يونايتد صاحب المركز الثاني الذي يحاول وضع حد لسبع مباريات لم يفز فيها. ويستمر غياب سيدريك سواريس (إصابة في الظهر) ورايان برتراند (إصابة العضلة الخلفية للفخذ)، ولن يسافرا مع الفريق إلى استاد «اولد ترافورد».