قال الكرملين اليوم السبت إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أبلغ نظيره السوري بشار الأسد في تهنئة بالعام الجديد بأن روسيا ستستمر في دعم جهود سوريا في الدفاع عن سيادتها. وقال الكرملين إن بوتين أكد أن روسيا "ستستمر في تقديم كل مساعدة ممكنة لسوريا لحماية سيادة الدولة ووحدتها وسلامة أراضيها ولتعزيز عملية التسوية السياسية وكذلك جهود إنعاش الاقتصاد الوطني".وكان بوتين قد أمر القوات الروسية هذا الشهر ببدء الانسحاب من سوريا لكنه قال إن بلاده ستبقي على قاعدة حميميم الجوية بمحافظة اللاذقية وعلى منشأتها البحرية في طرطوس "على نحو دائم".ونفذت روسيا ضربات جوية في سوريا لأول مرة في سبتمبر أيلول عام 2015 في أكبر تدخل لها في الشرق الأوسط منذ عقود مما حول دفة الصراع في سوريا لصالح الأسد.