وصف البابا فرنسيس، المهاجرين واللاجئين اليوم الإثنين، بأنهم «الأكثر ضعفا واحتياجا» في العالم، مستغلا خطابه التقليدي بمناسبة العام الجديد «لمنح صوت» لأناس حث زعماء العالم على توفير العون لهم. وقال البابا لنحو 40 ألفا احتشدوا في ساحة القديس بطرس في الفاتيكان، إنه اختار مأزق المهاجرين واللاجئين شعارا لليوم العالمي للسلام، الذي تحتفل به الكنيسة الكاثوليكية في الأول من يناير/ كانون الثاني من كل عام. وقال، «من أجل هذا السلام، الذي هو حق لكل فرد، كثير منهم على استعداد للمخاطرة بحياته في رحلة غالبا ما تكون طويلة وخطيرة. هم على استعداد لمواجهة الإجهاد والمعاناة». وأضاف، «رجاء دعونا لا نمحو الأمل في قلوبهم.. دعونا لا نخنق آمالهم في السلام!». وقضية اللاجئين هي الأبرز سياسيا على مستوى العالم. ومنذ توليه البابوية ركز البابا على الدفاع عنهم. وقال، «من الضروري أن يكون هناك التزام لدى الجميع، بما في ذلك المؤسسات المدنية والمنظمات المعنية بالتعليم والشؤون الاجتماعية والكنسية، من أجل ضمان مستقبل آمن للاجئين والمهاجرين وكل فرد».