قال أنطونيو كونتي مدرب إيطاليا يوم الاثنين إنه لم يستبعد ماريو بالوتيلي بشكل نهائي من تشكيلة بلاده رغم عدم انضمام مهاجم ليفربول للفريق الذي يستعد لخوض تصفيات بطولة أوروبا 2016 لكرة القدم. وتعرض بالوتيلي لانتقادات حادة بسبب مستواه المتواضع في كأس العالم الأخيرة ولم يكن ضمن تشكيلة كونتي في أول مباراتين بالتصفيات الأوروبية لكن المدرب قال إن اللاعب يحتاج لبعض الوقت للتأقلم على انتقاله من ميلانو إلى ليفربول. وذكر كونتي في مؤتمر صحفي بمقر المعسكر الداخلي لمنتخب إيطاليا "أقوم بإعلان ضم اللاعبين وليس استبعادهم. بدأ بالوتيلي مشواره في فريق جديد ولا يكون الأمر سهلا. سيكون في حاجة إلى بعض الوقت للتأقلم مع البطولة الجديدة." وأضاف مدرب يوفنتوس السابق "أنا أتابعه بنفس طريقة متابعتي لباقي اللاعبين الآخرين الموجودين في الخارج." وكال كونتي المديح لجراتسيانو بيليه مهاجم ساوثامبتون الإنجليزي بعدما ضمه لأول مرة للتشكيلة رغم أنه يبلغ من العمر 29 عاما. وتابع كونتي "بيليه يستحق الحصول على فرصة وفقا لكل وجهات النظر. لقد أحرز 50 هدفا في آخر موسمين (مع فينوورد) كما أنه يظهر بشكل رائع هذا الموسم في بطولة دوري أقوى من الدوري الهولندي." وستلعب إيطاليا على أرضها مع أذربيجان يوم الجمعة المقبل قبل أن تحل ضيفة على مالطا يوم الاثنين التالي.