أقر مدرب ليفربول الإنكليزي، الألماني يورغن كلوب أمس (السبت) بأن البرازيلي فيليب كوتينيو ألح كثيراً منذ تموز (يوليو) الماضي من أجل الانتقال إلى برشلونة الإسباني، مشيراً إلى أن اللاعب لم يكن «يقدر على الانتظار» لإتمام الصفقة. وأعلن برشلونة ضم كوتينيو بعقد يمتد خمسة مواسم ونصف الموسم وشرط جزائي 400 مليون يورو. وأكد كلوب لموقع ليفربول أنه لم «يكن يخفى على أحد أن كوتينيو كان يريد إتمام الصفقة منذ تموز (يوليو) الماضي، عندما أعلن برشلونة اهتمامه  للمرة الأولى». وأضاف أن اللاعب البرازيلي «كان يلح باستمرار أمامي وأمام ملاك النادي وحتى أمام زملائه من أجل إتمام الصفقة، لكننا اتفقنا على الإبقاء عليه ضمن صفوف الفريق مع ثقتنا في إمكان إقناعه بالبقاء وأن يكون جزءاً من مشروعنا». ووجه كلوب رسالة لمشجعي «الريدز» مؤكداً أنه فعل «ما بوسعه من أجل إقناع كوتينيو بالبقاء في ليفربول، والتراجع عن الرحيل إلى إسبانيا، ولكنه كان متأكداً تماماً بأن مستقبله ومستقبل عائلته في برشلونة». وتابع: «هذا هو حلمه وأصبحت متيقناً الآن من عدم قدرتنا على فعل أي شيء لإثنائه عن القرار. كوتينيو ساهم بشكل رائع مع الفريق خلال خمس سنوات». وأقر كلوب بأن اللاعبين «تأتي وترحل وهذه هي كرة القدم»، ولكنه أكد أن النادي قادر على مواصلة «مسيرته داخل الملعب». وكان كوتينيو وصل أمس على متن رحلة خاصة إلى برشلونة رفقه زوجته آين وابنه فليبي جونيور وابنته ماريا قادماً من لندن. ولم يكشف برشلونة عن أجندة اللاعب، ولكن يتوقع حضوره في ملعب «الكامب نو» اليوم، لمشاهدة مباراة الفريق أمام ليفانتي. وسيخضع اللاعب لكشف طبي في وقت مبكر صباح الإثنين على أن يتم تقديمه بعدها رسمياً. وكانت وسائل إعلام بريطانية ذكرت أن النادي الكاتالوني سيدفع حوالى 142 مليون جنيه استرليني (193 مليون دولار) لضم كوتينيو، ليصبح ثالث أغلى لاعب في تاريخ كرة القدم. وقال برشلونة في بيان «توصل برشلونة وليفربول لاتفاق حول انتقال فيليب كوتينيو. سيوقع اللاعب عقداً حتى نهاية الموسم، إضافة إلى خمسة مواسم أخرى، مع وجود شرط جزائي قيمته 400 مليون يورو»،. من جهته، قال النادي المنافس في الدوري الانكليزي الممتاز «يستطيع ليفربول تأكيد رحيل فيليب كوتينيو عن النادي، بعد التوصل لاتفاق حول انتقاله مع برشلونة بشرط اجتياز الفحص الطبي والاتفاق على البنود الشخصية في العقد». وأضاف «يمتلك اللاعب الإذن الآن لاستكمال اجراءات انتقاله على الفور». ودفع باريس سان جيرمان 222 مليون يورو إلى برشلونة ليضم المهاجم البرازيلي نيمار في آب (أغسطس) الماضي، وسيدفع النادي الفرنسي 180 مليون يورو للتعاقد مع كيليان مبابي، عندما تنتهي اعارته من موناكو هذا الموسم. وستتجاوز صفقة كوتينيو المبلغ الذي دفعه برشلونة إلى بروسيا دورتموند، وهو 105 ملايين يورو، للتعاقد مع جناح منتخب فرنسا عثمان ديمبلي في آب (أغسطس) الماضي، وما حصل عليه ليفربول من برشلونة، وقيمته 75 مليون جنيه استرليني (102 مليون دولار)، لضم لويس سواريز في 2014. ولم يلعب كوتينيو في آخر مباراتين خاضهما ليفربول ضد بيرنلي في الدوري وايفرتون في كأس الاتحاد الانكليزي، وقال المدرب يورغن كلوب إنه يعاني من إصابة في الفخذ.