حذرت دراسة لجامعة كاليفورنيا الأمريكية من أنه يمكن لزراعات الكاكاو في العالم أن تختفي خلال 40 عاماً أو أقل، بسبب تفاقم مشكلة الاحتباس الحراري والجفاف، أي بحلول عام 2050 أو ما بعده بقليل.وبدأت الجامعة سلسلة بحوث مكثفة بتمويل من إحدى شركات الحلوى العالمية، لتطوير نوع من أشجار الكاكاو، قادرة على تحمل تلك الظروف، القاسية باستخدام الهندسة الوراثية. قال الدكتور شاو مينج، المشرف علي التجربة، إنها تتم باستخدام تقنية "كريسبر" المستخدمة بالفعل مع عدد من المحاصيل الأخرى، لزيادة مقاومتها للآفات وخفض نفقات الإنتاج.وأضاف، أن الكاكاو له طبيعة خاصة، حيث أنه يزرع فقط في شريط ضيق لايجاوز خط عرض 20 شمال خط الاستواء وجنوبه. ويأتي نصف الإنتاج العالمي من دولتين فقط، هما غانا وساحل العاج، وبحلول عام 2050 لن تكون تلك المنطقة صالحة لزراعة الأنواع المزروعة حالياً.