تغلب مينيسوتا تمبروولفز على كليفلاند كافالييرز، في حين فاز هيوستن روكتس على شيكاغو بولز، أمس الأول، في الدوري الأميركي لكرة السلة. تعرض كليفلاند كافالييرز، بطل 2016، ونجمه ليبرون جيمس لخسارة جديدة قاسية على يد مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 99-127، أمس الأول، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وحسم صاحب الأرض، رابع المنطقة الغربية، فوزه السادس والعشرين (مقابل 16 خسارة) في الأرباع الثلاثة الأولى، إذ تقدم بفارق 35 نقطة (32-18 و37-24 و33-25) قبل أن يقلصه الضيف 7 نقاط في الربع الأخير (32-25). والخسارة هي السادسة في آخر 10 مباريات لـ»الملك» جيمس (10 نقاط و8 متابعات و5 تمريرات حاسمة)، والنجم الآخر دواين وايد (13 نقطة و4 متابعات و6 تمريرات) وجف غرين (22 نقطة) وكايل كورفر (19 نقطة). وسيطر مينيسوتا بشكل مطلق على المجريات، فكان الأفضل في الدفاع (56 متابعة مقابل 37 لمنافسه) والهجوم (30 تمريرة حاسمة مقابل 26)، وسجل ستة من لاعبيه ما يزيد على 10 نقاط ابرزهم اندرو ويغينز (25 نقطة و6 متابعات). وأدى جيمي باتلر دورا اساسيا في هذا الفوز، وكان قريبا من تحقيق تريبل دبل (10 على الأقل في ثلاث من الفئات الإحصائية الفردية الخمس: نقاط، ومتابعات، وتمريرات حاسمة، وسرقة الكرة أو صدها) بتسجيله 21 نقطة مترافقة مع 8 متابعات و9 تمريرات حاسمة. بدوره، حقق كارل انطوني تاونز، الوحيد في الربع الاخير من بين اللاعبين الخمسة الاساسيين الذين بدأوا اللقاء، «دبل دبل» بتسجيله 19 نقطة مع 12 متابعة، وحذا تاج غيبسون حذوه (16 نقطة و13 متابعة). وشارك ايزاياه توماس (9 نقاط ومتابعة واحدة وثلاث تمريرات) العائد من اصابة أبعدته طويلا عن الملاعب، في ثالث مباراة مع كليفلاند، وصيف بطل 2015 و2017، لكن فريقه الذي حقق في المباراتين السابقتين معدلا وسطيا 129 نقطة لم يكن في احلى ايامه ومني بالخسارة الرابعة عشرة منذ بداية الموسم وتوقف رصيده الايجابي عند 26 انتصارا في المركز الثالث على لائحة ترتيب المنطقة الشرقية بفارق كبير خلف بوسطن سلتيكس المتصدر (33 مقابل 10) وتورونتو رابتورز الثاني الذي حقق فوزه الثامن والعشرين (مقابل 10 هزائم) على مضيفه بروكلين نتس 114-113 بعد التمديد. ورغم صعوبته، يعتبر هذا الفوز مهما جدا بالنسبة الى تورونتو في حسابات الدوري المنتظم والتأهل للأدوار النهائية (بلاي اوف) لأنه الخامس تواليا والثامن في آخر 10 مباريات. وتبادل الفريقان السيطرة على المجريات، فأنهى تورونتو في مصلحته الربعين الاول (26-19) والثالث (33-27)، وتخلف في الثاني (19-25) والاخير (29-36) قبل ان يحسم الوقت الاضافي بشق النفس 7-5. روكتس يستعيد هيبته واستعاد هيوستن روكتس بعض هيبته بفوزه الثالث في آخر 10 مباريات والـ 28 (مقابل 11 خسارة) منذ بداية الموسم، على مضيفه شيكاغو بولز 116-107. وواصل غولدن ستايت ووريرز بطل 2015 و2017 ووصيف بطل 2016، تألقه بقيادة النجم السابق ستيف كير، وحقق فوزه الرابع تواليا والثامن في آخر 10 مباريات والـ 32 (مقابل 8 هزائم) منذ انطلاق النسخة الحالية، على ضيفه دنفر ناغتس 124-114. وتغلب سان انتونيو سبيرز ثالث المنطقة الغربية (28 فوزا مقابل 14 خسارة) على مضيفه ساكرامنتو 107-100، ولوس أنجلس كليبيرز على أتلانتا هوكس 108-107، وانديانا بيسرز على ميلووكي باكس 109-96، ونيو أورليانز بيليكانز على ديترويت بيستونز 112-109.