عاد نوفاك ديوكوفيتش إلى المنافسات بقوة الأربعاء ووضع حدا لغياب استمر ستة أشهر بفوز ساحق 6-1 و6-4 على دومينيك تيم المصنف الخامس عالميا في بطولة كويونغ للتنس. وانسحب ديوكوفيتش الفائز ببطولة استراليا المفتوحة ست مرات من بطولة استعراضية في أبوظبي الأسبوع الماضي بسبب استمرار معاناته من إصابة في المرفق الأيمن وارتدى غطاء حول المفصل خلال مباراته ضد اللاعب النمساوي. وفي دفعة قوية لاستراليا المفتوحة التي فقدت بالفعل آندي موراي وكي نيشيكوري بسبب الإصابة، لم يُظهر ديوكوفيتش أي علامات واضحة على الألم وكسر إرسال تيم ثلاث مرات ليفوز بالمجموعة الأولى في 21 دقيقة فقط. وقال ديوكوفيتش في مقابلة بالملعب بعد مباراته الأولى منذ ويمبلدون العام الماضي "كانت بداية رائعة.. إنه شعور جيد حقا أن تعود للملعب". "لا يمكنني التوقف عن الضحك. إنها سعادة غامرة.. أحب هذه الرياضة وكنت أفتقدها كثيرا". وأضاف "لم أكن متوترا... أردت العودة للملعب وللأسف لم يساعدني المرفق على ذلك الأسبوع الماضي". ولم تسر الأمور في اتجاه اللاعب الصربي (30 عاما) تماما في المجموعة الثانية المتكافئة وحافظ كل لاعب على إرساله حتى وصلت النتيجة إلى 5-4 قبل أن يكسر ديوكوفيتش إرسال منافسه مرة أخرى ليحسم انتصاره في 42 دقيقة. ومع تراجع ترتيبه إلى المركز 14 في التصنيف العالمي بعد غيابه الطويل، سيرغب الجميع في تجنب مواجهة ديوكوفيتش الحاصل على 12 لقبا في البطولات الأربع الكبرى في قرعة استراليا المفتوحة التي تسحب الخميس. وتابع اللاعب الصربي "كانت فترة صعبة بالنسبة لي.. الإصابة هي أكبر عدو لأي رياضي محترف. لا يمكن أن تفعل شيئا حيالها سوى أن تحاول التعافي بأقصى سرعة ممكنة". "استراليا المفتوحة هي البطولة الكبيرة.. إنها البطولة التي أردت أن أكون مستعدا لها. إنها بداية رائعة". ولم يكن اليوم جيدا بالنسبة لبطل آخر سابق في البطولات الكبرى وهو مارين شيليتش، وخسر اللاعب الكرواتي 6-7 و6-4 و7-5 أمام الاسترالي ماثيو ايبدن.