أكد أنطونيو بيتزي المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم، أنه تم وضع عدة مراحل من أجل الوصول إلى أفضل النتائج، والاستعداد الجيد لمونديال روسيا 2018، الذي سيشهد الظهور الخامس لصقور المملكة. وتابع: «نهدف من المرحلة الأولى للتعرف أكثر على اللاعبين، وهي مرحلة مهمة جدًا للتعارف فبما بيننا فالمرحلة تعتبر قصيرة قبل انطلاق كأس العالم». وقال بيتزي: «اطلعنا وحضرنا مباريات كثيرة في الدوري السعودي، أعتقد أن هذا البرنامج للمنتخب مناسب جدًا وسيعزز من فرصنا في الظهور بمستوى مميز في البطولة العالمية». وأكمل مدرب الأخضر: «المرحلة الثانية أهم ما فيها أننا سنلعب مباراة ودية أمام العراق، وسنبدأ في هذه المرحلة الاختيار بشكل أضيق وأعتقد مباراة العراق ستكون هامة وسنواجه ضغط كبير بحكم الظروف». وواصل أنطونيو بيتزي: «المرحلة الثالثة سنلعب مباراتين ودية أمام أوكرانيا وبلجيكا ويعتبران من المنتخبات القوية وبعد نهاية المرحلة سيعود اللاعبين إلى أنديتهم». واختتم المدرب الجديد: «المرحلة الرابعة والأخيرة ستكون الأصعب، وسنواجه فيها منتخبات قوية ولها باع طويل مثل ألمانيا وإيطاليا».