خطف المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أجويرو، هدفاً قاتلاً في الدقيقة الثانية من الوقت الضائع، منح به فريقه مانشستر سيتي متصدر الدوري، الفوز على ضيفه بريستول سيتي من الدرجة الأولى 2-1، في ذهاب الدور نصف النهائي لمسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم. يلتقي الفريقان إياباً على ملعب بريتسول سيتي في 23 يناير/كانون الثاني، الحالي. وكانت الأفضلية لمانشستر سيتي طوال الشوط الأول، وحصل على عدد من الفرص من دون أن ينجح في ترجمتها، في حين كانت لبريستول بعض الانطلاقات المقلقة.ونجح بريستول في افتتاح التسجيل من ركلة جزاء، إثر تعرض بوبي ريد، لعرقلة من المدافع جون ستونز فنفّذها بنفسه، واضعاً الكرة في الزاوية اليمنى لمرمى الحارس الدولي التشيلي كلاوديو برافو، قبل نهاية الشوط الأول بدقيقة واحدة.وسنحت فرصة لسيتي لإدراك التعادل في الدقيقة الثانية من الوقت الضائع، حين أرسل رحيم سترلينج المتوغل داخل المنطقة، كرة ساقطة «لوب» من الجهة اليمنى كانت في طريقها إلى المرمى، قبل أن يبعدها المدافع آدن فلينت برأسه في اللحظة المناسبة، من باب المرمى إلى ركنية لم تثمر.وسعى مانشستر سيتي منذ بداية الشوط الثاني، إلى التسجيل وحقق ذلك في الدقيقة 55 إثر هجمة منسقة قادها البلجيكي كيفن دي بروين، من منتصف ملعب فريقه، إثر تلقيه كرة من الحارس برافو، فانطلق بسرعة كبيرة وتبادلها مع سترلينج داخل المنطقة، قبل أن يسددها قوية بيمناه من مسافة قريبة، وأسكنها على يسار الحارس فرانك فيلدينج.وحاصر فريق المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا، ضيفه في منطقته معظم فترات الشوط الثاني وكانت له فرص بالجملة، عبر دي بروين، والألماني لوروا ساني، ورفاقهما، إلى أن خطف زميلهما الأرجنتيني سيرخيو أجويرو، بديل العاجي يايا توريه (70)، هدف الفوز بكرة رأسية من مسافة قريبة في منتصف المرمى، إثر تمريرة عرضية من البرتغالي برناردو سيلفا في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع.وأشرك جوارديولا أمام بريستول تشكيلة معظمها من الأساسيين، على غرار ما فعل السبت في الدور الثالث من مسابقة الكأس، ضد بيرنلي، حين حول تخلّفه إلى فوز 4-1 بفضل ثنائية لأجويرو، لكن الأخير بقي على مقاعد البدلاء طوال الشوط الأول من لقاء بريستول، قبل أن يزج به المدرب في الثاني بدلاً من العاجي يايا توريه.يذكر أن بريستول سيتي يخوض نصف نهائي المسابقة للمرة الثالثة في تاريخه، بعد 1971 و1989 (أفضل نتيجة له)، بعدما تخلص من أربعة فرق من الدوري الممتاز وهي واتفورد (3-1 خارج ملعبه)، وستوك سيتي (2-صفر)، وكريستال بالاس (4-1)، وصولاً إلى مانشستر يونايتد. ولعب بريستول سيتي، أفضل من أغلب فرق الدوري الممتاز، التي زارت استاد الاتحاد، وفقاً لبيب جوارديولا. وكان الهدف المتأخر بمثابة ضربة موجعة، لمدرب بريستول، لي جونسون، الذي تغلب فريقه بالفعل، على أربعة فرق من الدوري الممتاز (البريميرليج)، في هذه المسابقة، لكن نظيره جوارديولا قام بمواساته، بعد نهاية المباراة.وقال جونسون: «بيب جوارديولا قال لي، إننا لعبنا أفضل من أغلب فرق الدوري الممتاز، التي زارت استاد الاتحاد». وأضاف: «سنتعلم الكثير من هذه المباراة، الأمر لم ينته بعد.. ستكون مباراة مثيرة باستاد آشتون جيت». وأردف: «الهدف خارج الأرض في غاية الأهمية، حاولنا التسجيل ولم نركن للدفاع بكل تأكيد، على اللاعبين العودة للديار، والتفكير في أننا يمكن أن نبدأ، انطلاقاً من هذا الأداء».وقال جوارديولا: «لاعبو فريقي كانوا رائعين، لأن في كرة القدم يمكن أن تفوز أو تخسر، لكننا نحاول حتى النهاية.. نفوز بالعديد من المباريات في الدقائق الأخيرة، لأننا لا نستسلم، أي مباراة في الدور قبل النهائي، تكون دائماً معقدة». وتابع: «هنأت لي جونسون بعد المباراة، إنه فريق رائع للعديد من الأسباب.. يستطيعون اللعب ويمتلكون السرعة، ويعرفون بالضبط ما يفعلونه، ستكون الأمور صعبة في بريستول».