يسعى الأخضر الأولمبي إلى تحقيق نتيجة إيجابية، عندما يواجه المنتخب العراقي ظهر اليوم السبت على استاد تشانغشو، ضمن منافسات الجولة الثانية للمجموعة الثالثة في بطولة آسيا تحت 23 سنة المقامة حاليا في الصين. ويأمل الأخضر الذي سبق له الخسارة أمام نظيره العراقي 0-2 في التصفيات الآسيوية التي أقيمت في الرياض إلى رد اعتباره وتحقيق فوزه الأول في البطولة. وكان الأخضر قد عاد من بعيد في مباراته الأولى أمام الأردن، إذ حول خسارته بهدفين قبل نهاية المباراة بخمس دقائق إلى تعادل 2-2، جدد من خلاله آماله في المنافسة بقوة على إحدى بطاقتي التأهل للدور الثاني. وظهر المنتخب السعودي في المجمل بصورة جيدة أمام الأردن ولكن عاب دفاعه وقوعه في أخطاء بدائية كلفته كثيرا أثناء المباراة وكاد يدفع ثمنها غاليا، الأمر الذي سيعمل عليه المدرب الأرجنتيني تيغيليا قبل مباراة اليوم الصعبة، التي يطمح من خلالها الأخضر للفوز وقطع نصف الطريق نحو التأهل أو على الأقل التعادل على أن يكون حسم التأهل أمام المنتخب الماليزي في المباراة الأخيرة التي تبدو هي الأسهل عطفا على الأداء الذي قدمه في مباراته الأولى أمام العراق وخسرها برباعية. ويضم المنتخب مجموعة من اللاعبين المميزين الذي تألقوا مع أنديتهم على مستوى الفريق الأول أو حتى الأولمبي، ويبرز منهم الحارس أمين بخاري وعبدالإله العمري وعلي لاجامي وسامي النجعي وعبدالله الجوعي وفهد الجميعة وعلي الأسمري وعبدالعزيز العرياني وراكان الشملان ومجاهد المنيع. وتعتبر النسخة الحالية هي الثالثة، إذ أقيمت النسخة الأولى في سلطنة عُمان عام 2004 ونجح الأخضر في بلوغ النهائي قبل أن يخسر أمام نظيره العراقي بهدف نظيف، فيما استضافت قطر النسخة الثانية عام 2016، وخرج الأخضر من الدور الأول بعد أن حل ثالثا بفارق الأهداف عن المنتخب الكوري الشمالي الذي رافق اليابان للدور الثاني، وتمكن الأخير من الفوز بلقب البطولة إثر فوزه على كوريا الجنوبية 3-2.