اعتبر البرازيلي بيليه، الذي يرمز إلى مجد كرة القدم البرازيلية، أن منتخب بلاده مرشح لإحراز لقب مونديال روسيا 2018، بعد أربعة أعوام من خروجه المذل من نصف نهائي كأس العالم على ارضه. وقال بيليه، أمس الاول، في حفل افتتاح بطولة ريو دي جانيرو "الذين يؤمنون بالبرازيل يرشحون البرازيل، لدينا الوسائل للفوز بالكأس". وتوج بيليه مع منتخب البرازيل بلقب كأس العالم ثلاث مرات أعوام 1958 و1962 و1970، وهو يعاني مشاكل صحية منذ فترة. وتابع البرازيلي الملقب بالملك "في كأس العالم الأخيرة كان لدينا افضل اللاعبين، لكن الفريق لم يكن منظما بشكل جيد. الان نجح تيتي (المدرب) بتنظيمه ولدينا فريق يمنحك الثقة". ومنيت البرازيل بخسارة مذلة أمام المانيا 1-7 على ارضها في نصف نهائي مونديال 2014، ثم خسرت أمام هولندا صفر-3 في مباراة تحديد المركز الثالث. وكان نجمها نيمار اصيب في ظهره في ربع النهائي امام كولومبيا وغاب عن الملاعب نحو اربعة اشهر. وشكل افتتاح بطولة ريو دي جانيرو اليوم الظهور العلني الاول لبيليه (77 عاما) وهو يستعين بعكاز للمشي، وقد فضل البقاء واقفا متكئا عليه طوال الحفل برغم وضع كرسي تحت تصرفه.