دبي - ييتطلع العين المتصدر الى مواصلة انتصاراته واستغلال ظروف مضيفه شباب الاهلي السادس السيئة عندما يواجهه الجمعة في المرحلة الرابعة عشرة من الدوري الاماراتي لكرة القدم. كانت مباريات الفريقين في السنوات الاخيرة توصف بقمة كرة القدم الاماراتية، بعدما تقاسما القاب الدوري من عام 2012 حتى 2016 (ثلاثة القاب للعين مقابل لقبين لشباب الاهلي)، لكن الوضع اختلف كليا هذا الموسم بسبب العروض المتباينة للطرفين. ويتصدر العين ترتيب الدوري برصيد 31 نقطة وهو الوحيد الذي لم يخسر حتى الان وحقق الفوز في اخر اربع مباريات، في حين يحتل شباب الاهلي المركز السادس برصيد 16 نقطة ولم يعرف طعم الفوز في اخر تسع مباريات وتحديدا منذ 14 تشرين الاول/ اكتوبر حين تجاوز الامارات برباعية نظيفة في المرحلة الرابعة. ورغم افضلية الفريق المتصدر في مباراة الجمعة بالنظر الى نتائج الفريقين هذا الموسم، الا ان الكرواتي زوران ماميتش مدرب العين مازال يعتبر شباب الاهلي خصما صعبا. وواجه العين تحت قيادة ماميتش شباب الاهلي اربع مرات فتعادلا مرة وفاز ثلاث مرات لكن بصعوبة بالغة وفي الوقت القاتل، كما حصل في لقاء الذهاب للموسم الحالي عندما حسم الياباني تسوكاسا شيوتاني الفوز لفريقه 2-1 في الدقيقة 89. وقال ماميتش "هي مباراة كبيرة وقمة دائما، ندرك ان شباب الاهلي يمر بمرحلة غير مثالية، لكن اتوقع ان تكون المواجهة قوية كما كانت مباراتنا مع الوصل (في المرحلة الثانية عشرة) ، وعلينا احترام منافسنا والعمل بقوة من اجل تحقيق الفوز لمتابعة مرحلة النتائج القوية والمحافظة على صدارة الترتيب". ويفتقد العين لقائده عمر عبدالرحمن بسبب ايقافه من قبل الاتحاد الاماراتي لكرة القدم بعد خروجه من دون اذن خلال مشاركته مع منتخب بلاده في كأس الخليج الثالثة والعشرين الاخيرة في الكويت، لكن في المقابل يملك مجموعة مميزة من اللاعبين يتقدمهم المصري حسين الشحات والسويدي ماركوس بيرغ والمهاجم احمد خليل. وسيكون خليل خصوصا تحت الاضواء ، كونه سيخوض مباراته الاولى في مواجهة الفريق الذي نشأ فيه واطلقه الى عالم النجومية، قبل ان يغادره في الصيف اولا الى الجزيرة ثم للعين في الانتقالات الشتوية التي اغلق بابها في 8 كانون الثاني/يناير. وقدم خليل بداية صاروخية مع العين في مباراتي الظفرة في مسابقة الكأس (1-صفر) وحتا في الدوري (6-2)، فسجل هدفا وكان وراء ثلاث تمريرات حاسمة. وقال خليل عشية المباراة "نحن في عالم الاحتراف، قدمت كل ما عندي مع نادي الاهلي( شباب الاهلي حاليا)، انا الان ارتدي شعار العين ولابد ان ابذل اقصى ما عندي لتحقيق الفوز من اجل الصعود لمنصات التتويج، فالاهلي عندي هو الماضي والعين هو الحاضر". في المقابل، رأى مهدي علي مدرب شباب الاهلي ان تحقيق نتيجة ايجابية امام العين ستكون افضل فرصة مناسبة للخروج من ازمته الحالية. وقال علي "نسعى لتعويض ما فاتنا في المباريات الماضية، وسيكون جيدا تغيير الصورة في مباراة العين، وهو ما يمنح اللاعبين الدافع المعنوي الكبير في بقية لقاءات الموسم، الترشيحات التي تصب لصالح العين للفوز شيء طبيعي بحكم نتائج ومركز الفريقين في الترتيب، ولكن في مبارياتنا معا، يتوقع كل شيء، وفريقنا ليس مبتدئا، ولدينا لاعبون دوليون يملكون خبرة كبيرة". ويلعب الجمعة ايضا،حتا الحادي عشر قبل الاخير (9 نقاط) مع الامارات العاشر (10 نقاط)، والاحد الظفرة الاخير (8 نقاط) مع الوحدة الثاني (29 نقطة)، والوصل الثالث (28) مع الشارقة الثامن (16)، والاثنين في ختام المرحلة النصر الخامس (17) مع الجزيرة الخامس (18)، وعجمان السابع (16 نقطة) مع دبا الفجيرة التاسع(12).