تعهّد بيل جيتس بتقديم 31 مليون دولار «116 مليون ريال» لصندوق جديد يهدف إلى القضاء على مرض الملاريا في 7 دول بمنطقة أميركا الوسطى، إضافة إلى جمهورية الدومنيكان. وقال جيتس، في بيان مشترك مع بنك التنمية للدول الأميركية ومؤسسة كارلوس سليم، إن «صندوق المبادرة الإقليمية للقضاء على الملاريا سيجمع تمويلات جديدة تبلغ إجمالا 83.6 مليون دولار لضمان أن يظل الاهتمام بمرض الملاريا أولوية قصوى للصحة والتنمية، رغم تراجع أعداد حالات الإصابة». وقالت مؤسسة بيل وميليندا جيتس الخيرية في بيان، إن «الأموال الجديدة ستسهم أيضا في زيادة التمويل المحلي بأكثر من 100 مليون دولار، والأموال الموجودة للمانحين في المنطقة بما قيمته 39 مليون دولار بحلول عام 2022». ورغم تراجع حالات الإصابة بالملاريا في أميركا الوسطى بأكثر من 90% منذ عام 2000، توقف التقدم للقضاء على المرض الذي ينقله البعوض، وما تزال بلاد كثيرة في المنطقة تواجه مشكلات رئيسية مع الملاريا. وتقول منظمة الصحة العالمية، إنه تم تسجيل أكثر من 40270 حالة إصابة مؤكدة بالملاريا في 2016 في أميركا الوسطى وجمهورية الدومنيكان وهايتي.