أبو ظبي فريق التحرير أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم قبوله بقرار الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بخصوص مشاركة الفرق الإماراتية بدوري أبطال آسيا للموسم الجديد أمام الأندية القطرية بنظام الذهاب والإياب، ورفض فكرة الملاعب المحايدة. وأوضح الاتحاد في بيانٍ له اليوم الأحد أنه تلقى رسالة رسمية بالقرار، "وانطلاقًا من سياسة الدولة واحترامها الكبير لكافة الالتزامات والاتفاقيات ومنها الالتزامات والاتفاقيات الرياضية.. فإنَّ اتحاد الإمارات لكرة القدم سيقدم كافة التسهيلات وسبل الدعم لفرقنا المشاركة في مسابقة دوري أبطال آسيا 2018، وذلك رغم تحفظنا الشديد على الطريقة والآلية التي صدر بها القرار وعدم الأخذ بتوصيات اللجنة المحايدة". وقال الاتحاد إنَّ طلب الإمارات اللعب بملاعب محايدة "جاء في ظل صعوبة اللعب في الدولة المجاورة". وأشار إلى زيارة وفد من لجنة محايدة برئاسة برافول باتيل نائب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وموافقتها على طلبات وملاحظات اتحاد الإمارات لكرة القدم وخروجها بعدة توصيات منها أن الوضع يتطلب اللعب بملاعب محايدة. ووصف الاتحاد قرار الاتحاد الآسيوي بأنه "خطوة مستغربة؛ حيث لم يأخذ بهذه التوصيات التي صدرت من اللجنة المحايدة التي شكلها الاتحاد نفسه". وأكّد الاتحاد أنّ الأندية الإماراتية ستشارك في دوري أبطال آسيا لموسم 2018 بالتنسيق مع الاتحاد الآسيوي حول جميع التجهيزات الخاصة بذلك، مع عقد اجتماع بهدف التواصل مع الاتحاد الآسيوي لتسخير كافة الإمكانات وتوفير المشاركة الآمنة لسلامة البعثات الرسمية للفرق.