يخضع 16 ألف طالب وطالبة في الصفين الرابع والثاني المتوسط ممن جرى اختيارهم عشوائيا من 169 مدرسة في 3 مناطق (الرياض، ومكة المكرمة، والشرقية) للاختبارات الوطنية التجريبية، التي تجريها هيئة تقويم التعليم، تمهيدا لتطبيقها فعليا بداية شهر أبريل لنحو 60 ألف طالب وطالبة يمثلون 1912 مدرسة موزعة على المناطق كافة.وسيتم إجراء اختبار تجريبي لمهارات القراءة والكتابة للصفوف نفسها، لعدد 16 ألف طالب وطالبة في 3 من المناطق الرئيسية فقط، على أن يكون الاختبار الفعلي لها في السنة التي تليها، أي خلال عام 2019.وأعد المركز الوطني للقياس التابع للهيئة أسئلة الاختبارات، بهدف دراسة جودتها في التعليم العام، وذلك بالتعاون مع مجموعة من المتخصصين في الميدان التربوي في مجالي الرياضيات والعلوم، كما جرى إعدادها وفق المعايير العالمية لصياغة الاختبارات، ومرت بإجراءات التحكيم الدقيقة المعتمدة في مجال القياس تمهيداً لاختيار أفضلها.وتتكون الاختبارات من 24 نموذجا، 12 منها في العلوم والرياضيات للصف الرابع الابتدائي، والـ12 الأخرى للصف الثاني المتوسط، وتتفاوت الأسئلة في صعوبتها وأنماطها ومحتواها لتقوم بتغطية شاملة ودقيقة للقدرات والمهارات الأساسية والتراكمية اللازمة للنجاح في الصفوف الدراسية المستهدفة.وقامت هيئة تقويم التعليم بإعداد الإطار المرجعي للاختبارات بمشاركة ممثلين من وزارة التعليم وعدد من الخبراء المختصين في القياس والتقويم وتم اعتماده من مجلس إدارة الهيئة في الربع الأخير من سنة 2017، إذ اشتمل على الأسس والأهداف العامة للاختبارات الوطنية وأسلوب بنائها ومبادئها ومواصفاتها.ويصدر عن الاختبارات الوطنية 5 تقارير لاستقراء مستوى التحصيل الوطني، تشمل تقرير الملخص التنفيذي الذي يقدم معلومات مختصرة تركز على السمات الرئيسية لنتائج الاختبارات الوطنية، ويسلط الضوء على البيانات والمعلومات المهمة لراسمي السياسات التعليمية وصناع القرار، وتقرير وزارة التعليم، ويقدم المعلومات التفصيلية عن أداء الطلاب، وتقرير المدارس والمعلمين وأولياء الأمور، ويقدم معلومات تفصيلية عن أداء الطلاب والمهارات والمعارف المتقنة، وتقريرا فنيا يقدم معلومات عن منهجية وإجراءات وضوابط جودة جمع وتحليل النتائج وإعداد التقارير، وتقريرا عاما (يقدم لوسائل الإعلام والجمهور) يقدم معلومات عامة عن مستوى أداء الطلاب والعوامل المؤثرة في تعلمهم.