غادر فريق الهلال إلى سيدني تأهبا لملاقاة ويسترن سيدني الأسترالي السبت المقبل ضمن ذهاب نهائي أبطال آسيا في نسخته الحالية، وترأس الأمير عبد الرحمن بن مساعد بعثة الفريق التي طارت مغرب أمس وسط توديع الجماهير وبعض الشرفيين في النادي، تقدمهم الأمير خالد بن طلال. وعدل الأمير عبد الرحمن بن مساعد عن قراره بعدم السفر رغم نصائح الأطباء له، حيث يعاني آلاما في الحلق والأذن، لكنه أصر على الرحيل لحاجة الفريق إليه، خاصة بعد الخسارة أمام الشباب في الجولة السابعة من الدوري السعودي للمحترفين بهدف نظيف مساء أول من أمس. وأكد الأمير عبد الرحمن بن مساعد أن التركيز حاليا منصب تماما على ذهاب وإياب دوري أبطال آسيا، طالبا التوفيق من الله عز وجل، عادا فريقه غير مستحق الخسارة من الشباب، كونه لم يكن سيئا إلى حد افتقاد النقاط الـ3. من جانبه، وعد ياسر القحطاني جماهير فريق الهلال - وهو الذي لن يشارك في ذهاب نهائي أبطال آسيا بسبب الإيقاف لحصوله على بطاقتين صفراوين - بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم للأندية المقررة في المغرب نهاية العام الحالي، مؤكدا أنهم عازمون على تحقيق نتيجة إيجابية في أستراليا ذهابا ومن ثم التأهب إيابا لتحقيق الكأس القارية. وسيصل فريق الهلال الساعة الـ10 صباحا بتوقيت سيدني على أن يقيم بفندق بارك، وسيقرر خلال ذلك المدير الفني الروماني ريجي إمكانية إقامة تدريب اليوم من عدمه حينما يرى آثار التعب والإرهاق على اللاعبين جراء الرحلة التي ستستمر نحو 14 ساعة. وبحسب مصادر موثوقة، فإن إدارة الهلال تعاقدت مع شركة أمنية لحماية اللاعبين ومقر إقامتهم من الإعلام والجماهير، وذلك للحفاظ على تركيز الفريق قبل المباراة المرتقبة السبت المقبل. وأجرى الفريق قبل المغادرة إلى أستراليا مرانا صباح أمس، خضع خلاله لاعبو الفريق الأول الذين شاركوا بصفة أساسية في لقاء الشباب أمس لتدريبات استرجاعية في صالة الإعداد البدني بمقر النادي، فيما أدى بقية اللاعبين، بمن فيهم سلمان الفرج، مرانا اعتياديا اشتمل على الجانبين البدني والفني، تخللته تطبيقات تكتيكية تركزت على التمرير السريع، والتحرك دون كرة، قبل أن يختتم الروماني لورينت ريجيكامف، مدير الجهاز الفني، المران بتدريبات التسديد على المرمى. ولم يشارك الثنائي سعود كريري وسالم الدوسري في التدريبات، نظرا إلى شعور الأول بآلام في المعدة، وتعرض الثاني لأنفلونزا، حيث كانا في العيادة الطبية بالنادي، بعد خضوعهما لفحوصات طبية، وأنهى موفدا النادي إلى مدينة سيدني الأسترالية: وليد القاسم المنسق الإداري لإدارة كرة القدم، وفهد المديد المنسق العام للفريق الأول لكرة القدم، الترتيبات كافة المتعلقة بسكن الفريق وتنقلاته والملاعب التي ستحتضن تدريباته طوال فترة وجوده في سيدني، بمتابعة حثيثة من إدارة النادي؛ وذلك لتهيئة الظروف كافة للفريق الأول في لقائه الذي يجمعه مع مضيفه ويسترن سيدني الأسترالي، الذي تعرض للخسارة الثانية في الدوري بنتيجة 3-2 أمام فريق إف سي سيدني في الديربي الأسترالي الذي أقيم بينهما أمس (السبت) قبل النهائي المرتقب بينه وبين الهلال، ضمن ذهاب دوري أبطال آسيا السبت المقبل. وكان فريق سيدني ويسترن متقدما في اللقاء بهدفين نظيفين، ولكن سرعان ما تمكن فريق إف سي من قلب موازين اللقاء لمصلحته، وتمكن من تحقيق الفوز بثلاثية، وتعرض مهاجم سيدني اللاعب بريندون سانتالاب، أحد هدافي الفريق، لإصابة قد تبعده عن المشاركة في لقاء الهلال بنهائي آسيا. وتعد هذه الخسارة الثانية للفريق المتأهل لنهائي دوري أبطال آسيا، بعد خسارته في الجولة الأولى أمام ملبورن فيكتور 4-1، حيث تتشابه ظروفه - إلى حد كبير - مع الهلال الذي تلقى خسارة هو الآخر أول من أمس الجمعة أمام نظيره الشباب 1-0 ضمن منافسات الجولة السابعة من بطولة دوري عبد اللطيف جميل السعودي للمحترفين.