حطت بعثة فريق الهلال رحالها في مدينة سيدني الأسترالية صباح اليوم الأحد، بعد رحلة مكوكية استمرت قرابة 15 ساعة، بعد أن غادرت البعثة الزرقاء العاصمة السعودية الرياض على متن طائرة خاصة غادرت بعد عشاء أمس، استعدادا لخوض ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا أمام فريق ويسترن سيدني الأسترالي السبت المقبل. وترأس الأمير عبد الرحمن بن مساعد البعثة الهلالية التي شملت عددا من أعضاء مجلس الإدارة، والجهاز الفني، واللاعبين، بقيادة ياسر القحطاني الموقوف عن هذه المواجهة، إلا أنه فضل المغادرة مع زملائه لاعبي الفريق على البقاء في الرياض. وتقدم عدد من الجمهور الهلالي الموجود في سيدني الأسترالية استقبال البعثة الزرقاء، وسط صيحات وأهازيج تطالب لاعبي الفريق بتحقيق البطولة القارية التي طال انتظارها للفريق الهلالي، الذي سبق له تحقيق اللقب القاري 6 مرات. وكان سفير السعودية لدى أستراليا نبيل آل صالح، في مطار سيدني لاستقبال بعثة الهلال، وإلى جواره الأمير عبد العزيز بن تركي بن بدر، الملحق الدبلوماسي في السفارة السعودية، ووليد القاسم، المنسق الإداري لكرة القدم، بالإضافة إلى الإداري فهد المديد، ومندوب نادي ويسترن الأسترالي. ولم يُجرِ الفريق الأزرق أي حصة تدريبية؛ نظرا للرحلة الجوية الطويلة، بالإضافة إلى تأخر وصوله حسب توقيت المدينة الأسترالية، حيث تقرر أن يجري الهلال أولى حصصه التدريبية غدا الاثنين. ولوحظ الأمير عبد الرحمن بن مساعد أثناء جلوسه على مقعده في الطائرة وهو يضع «جهاز التنفس الصناعي» حيث يعاني من آلام في الحلق والأذن، كما صرح بذلك، وعكست الصورة التي تداولتها وسائل الإعلام تعاطفا كبيرا من شرائح رياضية تجاه رئيس الهلال الذي رفض نصائح الأطباء وغادر مع فريقه بهدف تحفيزه ودعمه حيث تنتظره مباراتان حاسمتان ذهابا وإيابا في النهائي الآسيوي. وقدم الأمير عبد الرحمن بن مساعد شكره الجزيل لمسؤولي السفارة السعودية في سيدني على حفاوة الاستقبال وتسهيل إجراءات الدخول عقب رحلة متعبة ومرهقة للفريق.