أعلن النادي الأهلي عن قائمته المشاركة في المراحل الأولى من دوري أبطال اسيا 2018 والتي تضمنت ثلاثين لاعباً كان من بينهم ستة وعشرون لاعباً محلياً وأربعة محترفين أجانب هم الأسترالي مارك ميليغان واليوناني فيتفازيدس والبرازيلي كلاوديمير والمصري مؤمن زكريا، فيما تم استبعاد المهاجم السوري وهداف الدوري في المواسم الثلاثة الأخيرة عمر السومة اضافة إلى البرازيلي ليوناردو والتونسي محمد أمين بن عمر. وتسبب استبعاد السومة تحديداً في موجة غضب عارمة داخل المدرج الأخضر الذي استغرب تلك الخطوة على الرغم من اعلان اللاعب شخصياً عن حاجته لثلاثة أسابيع فقط قبل العودة مجدداً إلى الملاعب مايضع علامات استفهام كبيرة حول القرار الأهلاوي. فيما برر نائب رئيس النادي قرار اختيار الرباعي الأجنبي واستبعاد السومة مرجعاً ذلك إلى رؤية الجهاز الفني حول احتياجات الفريق في البطولة الاسيوية خصوصاً وأن الفريق سيكون مُضطراً لخوض مباراتي الذهاب في دور ال 16 من المسابقة ( في حال التأهل ) بدون قرابة تسعة لاعبين دوليين، وقال: عمر السومة نجم كبير وهو مستمر في الأهلي حتى 2021 ولكن اختيار المدرب جاءت بالنظر إلى احتياجاته في المرحلة المقبلة خصوصاً مع عدم اكتمال جاهزية السومة ورغبته في عدم فقدان لاعب اجنبي في المباريات الأولى من دور المجموعات.