افتتح الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي الخميس المرحلة الأولى لمشروع يرمي إلى تشييد مئة ألف صوبة زراعية بهدف تقليل الفجوة الغذائية في مصر وترشيد استخدام المياه. وأكد السيسي خلال الافتتاح بقاعدة محمد نجيب العسكرية في منطقة الحمام بمحافظة مطروح الساحلية شمال غرب البلاد، والتي شملت 1302 صوبة زراعية، أن الهدف من المشروع هو زيادة المعروض من المنتجات الغذائية والوفاء باحتياجات السوق المحلي. وقال في مؤتمر بثّه التليفزيون الرسمي إن “هذه الصوب ليست للتصدير، نحن لن نصدر قبل أن نكفي احتياجات السوق المحلي”. ويبلغ عدد سكان مصر نحو 96 مليون نسمة وتنفق القاهرة مليارات الدولارات سنويا لسد حاجة السكان خصوصا من الحبوب الغذائية كالقمح والذرة والفول. وتضمنت المرحلة الأولى من المشروع إنشاء 5 آلف بيت زراعي على مساحة 20 ألف فدان بمحافظات مطروح والشرقية والإسماعيلية وتنفذ بواسطة الشركة الوطنية للزراعات المحمية التابعة لجهاز مشروعات الخدمة الوطنية. وشدّد السيسي على ضرورة ترشيد المياه المستخدمة في هذا المشروع قائلا “يجب أن نكون حريصين على كل نقطة مياه”. وتاتي تصريحات السيسي فيما تتخوف القاهرة من أن يؤدي بناء سد النهضة الأثيوبي الضخم إلى انخفاض تدفق مياه النيل الذي يوفر نحو 90 بالمئة من احتياجات مصر الى المياه. من جهته، قال مصطفى أمين مدير عام جهاز مشروعات الخدمة الوطنية التابع للجيش المصري خلال الافتتاح إن “استخدام الصوب (الزراعية) يحقق زيادة في الإنتاجية الزراعية وترشيد مياه الري مقارنة بالزراعات المكشوفة”. وأضاف أن جملة موارد مصر المائية العذبة تصل إلى 76,2 مليار متر مكعب تستهلك الزراعة منها نحو 81 بالمئة. وتابع أمين، أن نصيب الفرد في مصر من الغذاء وأصناف الخضراوات المختلفة، انخفض كثيرًا في الفترة الماضية، من 125 كلغ في عام 2012، الى 90 كلغ في 2016.