أكّد الأوكراني سيرجي ريبروف، المدير الفني لفريق الأهلي، على أهمية مشاركة الأهلي في بطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم، وقال: إن لاعبي فريقه يدركون أهمية البطولة والمشاركة فيها، والكل لديه طموح كبير في تحقيق الانتصارات وإسعاد الجماهير. وقال ريبروف في المؤتمر الصحفي الذي عُقِد اليوم للحديث عن واجهة الأهلي مع فريق تراكتور الإيراني في افتتاح دور المجموعات بدوري الأبطال، على أن الأهلي لا يعتمد على لاعب بعينه، كما أنّه لا يعتمد على تشكيلة مكونة من 11 لاعبًا فقط، مشيرًا إلى أن المجتهدين في التدريبات والمباريات هم من يجدون لأنفسهم مكانًا في التشكيلة الأساسية للمباريات، لذلك هناك تنافس كبير بين اللاعبين في كافة المراكز من أجل اللعب. ووجه المدرب الأوكراني الشكر لإدارة النادي لقيامها بتدعيم الفريق بشكل مميز في الانتقالات الشتوية، واصفًا اللاعبين الجدد بأنهم إضافة كبيرة للأهلي. وقال ريبروف: إنّه بانتظار عودة السوري عمر السومة من الإصابة، موضحًا أنّ اللاعب يقضي حاليًا فترة التأهيل، إلا أن هناك أكثر من لاعب لديه القدرة على تسجيل الأهداف.