ورغم الأجواء الاحتفالية، فإن المنافسات في مواكب الكرنفال تؤخذ على محمل الجد لكونها مبعثا للتفاخر بين المجتمعات الفقيرة في ريو. ويعتمد التحكيم على عدة عناصر منها تصميم الرقصات والتنظيم والغناء. ولا يسمح للفرقة التي تأتي في المركز الأخير أن تشارك في المنافسات التي تقام العام المقبل. ومن المفترض أن تتوصل المنافسات الرسمية حتى فجر الثلاثاء، إذ تعلن النتائج النهائية.