ذكرت وكالة الطاقة الدولية أن الولايات المتحدة تستعد لأن تصبح أكبر منتج للنفط في العالم خلال 2019، وأشارت إلى أن «أوبك» وحلفاءها حققوا تقريبا مستهدفهم في محو وفرة المعروض النفطي، ولكن جهودهم قد تتعرقل بسبب ارتفاع الإمدادات من الولايات المتحدة ومنافسين آخرين. وأوضحت الوكالة في تقريرها الشهري الصادر أمس، أن إنتاج أميركا من الخام – المرتفع 1.3 مليون برميل يوميا بالمقارنة مع العام الماضي – سيتجاوز قريبا السعودية، وقد يتخطى روسيا بنهاية العام. وأشارت الوكالة إلى أن الزيادة الحادة في نمو إنتاج النفط الصخري الأميركي يمكن أن تثير قريبا تغييرا جذريا في السياسة من كبار منتجي النفط، وأضافت: «المنتجون الأميركيون يتمتعون بموجة ثانية من النمو الاستثنائي للغاية، بحيث إن في 2018، زياداتهم في إنتاج السوائل قد تتعادل مع نمو الطلب العالمي». وقد أجبر التراجع الحاد في أسعار النفط الشركات الأميركية المنتجة لخفض التكاليف بشكل كبير، وأصبحت أكثر كفاءة، والآن ومع ارتداد الأسعار، فإنها تحفر المزيد من الآبار ويتضخم الإنتاج مجددا. ورفعت الوكالة توقعاتها لنمو الطلب العالمي على النفط لعام 2018 إلى 1.4 مليون برميل يوميا، مع توقع وصول إجمالي الاستهلاك إلى 99.2 مليون برميل يوميا.