فشل الهلال في استقلال عامل الأرض والجمهور بالفوز علي فريق العين الإماراتي في مباراة كانت جماهير الأزرق قد أعدت لها كل شيء، ملعب جديد يسع 25 ألف متفرج، شهد دخول العائلات لمؤازة الزعيم في استهلال المشوار. وانتهت قمة المجموعة بين العملاقين الهلال والعين بالتعادل السلبي في المباراة الأولي في مجموعتهما بدوري آبطال أسيا للعام 2018 التي انطلقت مساء اليوم الثلاثاء، على ملعب الهلال بجامعة الملك سعود بالرياض. بدأت المبارة بضغط هلالي، وشكلت تحركات إزكويل خطورة كبيرة على دفاعات العين، الأمر الذي دفع محمد عبدالرحمن إلى إستخدام القوة لإيقاف إزكويل ليتحصل على البطاقة الصفراء في الدقيقة السادسة. وسدد ماركوس كرة قوية في الدقيقة التاسعة ولكنها علت العارضة، ولم تشهد باقي أحداث الشوط الأول سوى حصول نيكولا ميليسي على البطاقة الصفراء الأولى للاعبي الهلال وينتهي المشهد الأول بالتعادل السلبي. ومع انطلاق الشوط الثاني سيطر الهلال على معظم مجريات المباراة، وأهدر المغربي أشرف بن شرقي هدفاً محققاً بعد تلقيه تمريرة متقنة من زميله مختار فلاتة لينفرد بالمرمى ويسدد الكرة إلا أن الحارس خالد عيسى أبعدها بصعوبة. وكثف الهلال هجومه وكاد لاعبه ميليسي أن يفتتح التسجيل حينما سدد كرةً قوية من خارج منطقة الجزاء، بينما واصل العين اعتماده على الهجمات المرتدة الخطيرة والتي كاد ماركوس بيرغ أن يستغل احداها حينما سدد كرة قوية اصطدمت بالشباك الجانبية. وبهذ النتيجة حقق الفريقان أول نقطة لهما في المسابقة متساويان مع الريان القطري والاستقلال الإيراني اللذان تعادلا اليوم 2-2. وشهدت المباراة الأولى على ملعب استاد جامعة الملك سعود حضوراً جماهيريا كبيراً من العوائل وبلغ الحضور 24,400 مشجعاً ومشجعة.