أعلن لاعب نادي مونبلييه الياس السخيري الذي يحمل الجنسيتين الفرنسية والتونسية عن قراره الدفاع عن ألوان منتخب «نسور قرطاج» الذي سيشارك في مونديال روسيا 2018 لكرة القدم. وقال السخيري معللاً قراره «سبق لي أن دافعت عن ألوان منتخب تونس في الفئة العمرية تحت 19 عاماً وفي المنتخب الأولمبي. أما بالنسبة إلى المنتخب الأول، فكنت في اتصال دائم مع المسؤولين في الاتحاد لكن كنت أريد اتخاذ الوقت المناسب لأقوم بخياري». وأضاف «اليوم، اتخذت قراري وأنا جاهز لتحمل مسؤولياتي على صعيد النادي والمنتخب. حتى الآن، كنت أركز كل اهتمامي على فريقي، إذ كان يتعين علي أن أفرض نفسي». وتخرج السخيري (22 عاماً) من أكاديمية مونبلييه وقد أشركه المدرب فريديريك هانتس للمرة الأولى عام 2016 قبل أن يفرض نفسه أساسياً في الموسمين الأخيرين في مركز لاعب الوسط الدفاعي، إذ لعب في صفوفه 73 مباراة في الدوري الفرنسي وسجل 4 أهداف. وكشف السخيري أنه لم يحصل على أي ضمانات من مدرب المنتخب التونسي نبيل معلول في ما يتعلق بمشاركته في نهائيات كأس العالم، وقال في هذا الصدد: «بالنسبة إلى أي لاعب كرة القدم في العالم، فإن المشاركة في كأس العالم هي الحلم الأكبر. لكن التزامي لا يتلخص بهذا الأمر وحده». وتخوض تونس غمار النهائيات للمرة الخامسة في تاريخها، وستلعب في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات انكلترا وبلجيكا وبنما.