واشنطن (رويترز) أعلنت وزارة الخارجية الأميركية أمس، أن مايك بنس نائب الرئيس الأميركي دونالد ترامب كان من المقرر أن يجتمع مع مسؤولين من كوريا الشمالية بينهم شقيقة الزعيم كيم جونج أون أثناء وجوده في كوريا الجنوبية لحضور افتتاح الألعاب الأولمبية الشتوية لكن المسؤولين الكوريين الشماليين ألغوا الاجتماع في اللحظة الأخيرة. وقال نيك آيرز كبير موظفي بنس في بيان: «عرضت كوريا الشمالية عقد اجتماع على أمل أن يخفف نائب الرئيس رسالته الأمر الذي كان سيخلي الساحة العالمية لدعايتهم خلال الألعاب الأولمبية». وأضاف آيرز أن الرئيس قرر أنهم في حال إذا ما طلبوا عقد اجتماع فسوف يجتمعوا معهم، وأوضح أنهم لن يغيروا مواقفهم أو يساوموا بشأنها إلى أن يوافقوا على نزع أسلحتهم النووية بالكامل»، وذلك في تأكيد للتصريحات التي أدلى بها بنس منذ أن غادر كوريا الجنوبية. من جانبها، قالت المتحدثة باسم الخارجية الأميركية هيذر نويرت، إنه خلال زيارة بنس لبيونج تشانج لمناسبة افتتاح الألعاب الأولمبية: «كانت هناك إمكانية للقاء قصير مع قادة الوفد الكوري الشمالي». وأضافت أن «نائب الرئيس الأميركي كان مستعدا لاغتنام هذه الفرصة من أجل التشديد على ضرورة تخلي كوريا الشمالية عن برنامجَيها غير المشروعَين للصواريخ البالستية والنووية». ولكن بعد أن ندد بنس بانتهاكات حقوق الإنسان في كوريا الشمالية وأعلن عن خطط لفرض عقوبات اقتصادية جديدة «تراجعوا عن الاجتماع أو ربما لم تكن لديهم قط نية خالصة للجلوس والتحدث». وكان نائب الرئيس الاميركي مايك بنس شدد على أنه من الضروري «الاستمرار في عزل كوريا الشمالية اقتصاديا ودبلوماسيا». وتابع بنس «ليس هناك ادنى اختلاف بين الولايات المتحدة وجمهورية كوريا واليابان حول ضرورة مواصلة عزل كوريا الشمالية اقتصاديا وسياسيا إلى حين تخليها عن برنامجيها النووي والبالستي». وتصر واشنطن على أنه يتعين على بيونج يانج التي فرض مجلس الأمن الدولي عدة حزم من العقوبات عليها، أن تتخذ خطوات ملموسة تثبت من خلالها أنها مستعدة لنزع أسلحتها النووية قبل اي مفاوضات.