ثمن المشجع العراقي المخضرم مهدي الكرخي، دعوة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز إلى الحج لهذا العام، وأبدى استعداده لتشجيع المنتخب السعودي في بطولة كأس العالم التي تقام في روسيا. وقال: «السفارة السعودية في العراق قد أبلغتني بدعوة من المملكة العربية السعودية وعلى رأسها الملك سلمان بن عبدالعزيز إلى الحج مع بعض أفراد أسرتي لهذا العام». مشيداً بجهود سفير المملكة في العراق عبدالعزيز الشمري. وأبدى المشجع العراقي والذي تصدح حنجرته باسم العراق منذ عقود، استعداده إلى تشجيع المنتخب السعودي والمشارك في بطولة كأس العالم، والتي ستقام في روسيا في النصف الثاني من العام الحالي تقديراً واعتزازاً بالموقف للمنتخب السعودي ولعبه في ملعب البصرة الدولي ومساهمته بدعم ملف رفع الحظر عن الملاعب العراقية. وكان الكرخي قد رحب بالوفد الإعلامي السعودي على طريقته الخاصة إذ هتف مع مجموعة من الجماهير: «هله بيكم هله.. وبجيتكم هله». ويعد مهدي الكرخي من أشهر مشجعي العراق والرقم الأول في التشجيع المنتخبات الوطنية، ورافق منتخب «أسود الرافدين» في الكثير من المحافل الإقليمية والدولية.