حذر علماء من أن العمل ليلا يمكن أن يؤدي إلى الشيخوخة المبكرة للدماغ والتبلد الفكري. وأشارت الدراسة -التي نشرت في مجلة الطب المهني والبيئي- إلى أن عشر سنوات من العمل في النوبات الليلية تؤدي إلى شيخوخة الدماغ بأكثر من ست سنوات. ويقول الخبراء: إن هذه النتائج قد تكون هامة في علاج مرض الخرف، الذي يؤثر على نمط النوم لدى كثيرين من المرضى. تنشط الساعة الداخلية للجسم أثناء النهار وتسكن أثناء الليل، ولذا فإن العمل ضد الساعة البيولوجية للجسم يكون له العديد من الآثار الضارة على الجسم، ويسبب أمراضا من أشهرها سرطان الثدي والسمنة. والآن أظهر فريق من العلماء بجامعتي سوانزي وتولوز أن العمل ليلا يؤثر على العقل أيضا. وخضع ثلاثة آلاف شخص في فرنسا لاختبارات الذاكرة وسرعة التفكير والقدرة المعرفية على نطاق أوسع. وقال الدكتور فيليب تاكر، عضو في فريق البحث بجامعة سوانزي، لشبكة (بي بي سي): "كان هناك تدهور كبير في وظائف المخ، فمن المرجح أنه عندما يحاول الشخص الاضطلاع بمهام إدراكية معقدة فإنه قد يرتكب المزيد من الأخطاء، وربما يرتكب شخص واحد من بين مئة شخص خطأ له تداعيات كبيرة جدا، لكن من الصعب الجزم بتأثير ذلك على الحياة اليومية للشخص".