الدمام إبراهيم اللويم كشف الدكتور عبدالرحمن حجر مدير مركز الملك عبدالله التخصصي للأذن، التابع لمستشفى الملك فيصل التخصصي في الرياض أن معدلات الإصابة بأمراض السمع لدى الأطفال في المملكة تعد الأعلى عالمياً. موضحاً أن «النسبة حالياً تجاوزت 3 في الألف». وقال: «الأسباب الرئيسة للإصابة بأمراض السمع لدى الأطفال حديثي الولادة هي زواج الأقارب، بالإضافة إلى التشوهات الخلقية والإصابات المستديمة التي تصيب الأطفال في الأذن أثناء مراحل نموهم المبكر». وبين حجر أن «هناك خطة وطنية شاملة، اعتمدتها المملكة حالياً للتوعية بأمراض الإعاقات السمعية، ومنها إنشاء «السجل الوطني للإعاقة السمعية»، وتأسيس «اللجنة الوطنية لمكافحة اعتلال السمع»، وتحديد «اليوم السعودي التوعوي لعلاج مشكلات السمع، وكذلك تأسيس عدد من المراكز العلاجية والجراحية في بعض المستشفيات التخصصية، التي تماثل نظيراتها على مستوى العالم». وأشار حجر إلى أن «دور المراكز العلاجية في المملكة حالياً هو التصدي لمختلف المشكلات التي قد تصيب حاسة السمع، وتبدأ بالتشخيص المبكر للمشكلات السمعية لدى الأطفال والمواليد.