حذر استاذ المياه في كلية العلوم الزراعية والأغذية في جامعة الملك فيصل الدكتور محمد بن حامد الغامدي المهتم بقضايا ومشاكل المياه والبيئة من شح المياه بسبب الاستهلاك الزراعي، وعدم وجود إدارة زراعية واعية خلال السنوات الماضية -حسب رأيه-، مبينا أن كثرة زراعة محاصيل ذات مردود مادي قليل واستهلاك مائي كبير أحد أسباب الجفاف المائي. وطالب الغامدي بضرورة محاسبة وزارة الزراعة لتهاونها في السنوات الماضية، مبيناً أن وزارة المياه والكهرباء تتحمل مشاكل وزارة الزراعة بتوفير مياه للمواطنين. من جانبه، كشف محافظ المؤسسة العامة لتحلية المياه المالحة الدكتور عبدالرحمن بن محمد آل إبراهيم لـ"اليوم" أن المنطقة الشرقية تتغذى على مصدرين للمياه، هما مياه محطات التحلية ومياه الآبار التابعة للمديرية بمجموع يتجاوز 1.3 مليون متر مكعّب من المياه يومياً للمناطق التي تصلها التحلية، و300 ألف متر مكعّب للمناطق التي لا تصلها التحلية، ليكون المجموع الكلي للمياه 1.6 مليون متر مكعّب يومياً، وتتجاوز كميّة إنتاج محطات التحلية 908 الاف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً، مبيناً أن 4 محطات تغذي الشرقية من مياه محطات التحلية هي محطات الخبر والجبيل، ومرافق، والخفجي، ومستقبلاً رأس الخير، وينتهي دور المؤسسة على الإنتاج والتوصيل فقط. ‏وقال آل إبراهيم: إن محطات تحلية الخبر تنتج ما يربو عن 330 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً تغذي كلا من الدمام، الخبر، الظهران، سيهات، القطيف، صفوى، رأس تنورة الهفوف، بقيق، مضيفاً: إن مدينة الخبر تحصل على نصيب الأسد من محطات التحلية بالخبر بما يقارب 200 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً، ومدينة الهفوف تحصل على 85 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً. ولفت إلى أن المؤسسة العامة لتحلية المياه المالحة تستلم من محطات مرافق وتعيد تصدير ما يربو عن 465 ألف متر مكعّب يومياً من المياه المحلاة، إلى الدمام وسيهات والقطيف وصفوى ورأس تنورة. وأبان أن محطات تحلية المياه بالجبيل تصدر 99.3 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً تغذي الجبيل البلد، القاعدة البحرية، شركة صدف، حرس الحدود، وغيرهم. مضيفاً: إن محطات تحلية الجبيل سجّلت رقما قياسيا بالإنتاج منذُ إنشائها في عام 1980م وحتى تاريخه، حيث بلغ الإنتاج 1.22 مليون متر مكعّب باليوم رغم تقادم عمرها الافتراضي، وهذا يكشف حجم عمل وجهود السقاة خلف الكواليس ورغبتهم في بذل أقصى ما يمكن لخدمة دينهم ووطنهم. وبيّن أن محطة تحلية الخفجي تنتج 21 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً، تغذي محافظة الخفجي. وينتظر أن تساهم محطة التحلية بالطاقة الشمسية في مضاعفة حصة الإنتاج بالمحافظة، مضيفاً: إن حفر الباطن وقرية العليا وما جاورها ستُغذى خلال أشهر بما يقارب 100 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً من محطات رأس الخير. وأشار آل إبراهيم إلى أن المؤسسة ستباشر قريباً تصميم وتنفيذ محطة تحلية الجبيل3 لتعزيز كمية المياه المحلاة للمنطقة الشرقية بمقدار إضافي يصل إلى 500 ألف متر مكعّب من المياه المحلاة يومياً. وقال: إن المتر المكعب الواحد من المياه المحلاة يكفي لاحتياجات أربعة أفراد يومياً، منوّهاً أن حصة الفرد المعتمدة من وزارة المياه والكهرباء هي 250 لتراً، وفي المنطقة الشرقية تصل حصة الفرد من المياه إلى ٣٠٠ لتر يومياً.