أعلنت جامعة بازل السويسرية اكتشاف بروتينة قادرة على إبطاء تطور سرطان الكبد، ما يتيح تشخيصاً أسرع وفرصاً أكبر لبقاء المرضى على قيد الحياة. ويصيب هذا النوع من السرطانات في شكل رئيس الرجال في سن متقدمة ممن يعانون أصلاً تشمعاً في الكبد. وهو لا يرصد في كثير من الأحيان إلا في مرحلة متقدمة جداً ما يقلص الأمل في البقاء على قيد الحياة. وقالت الجامعة في بيان: «البروتينة المسماة «ال اتش بي بي» تمنع التكاثر غير المضبوط للخلايا السرطانية في الكبد». ويقلص غياب هذه البروتينة أمد حياة المرضى بسنتين. ويقوم العلاج الواجب تطويره على إعادة إنتاج هذه البروتينة لدى الأشخاص الذين يفتقدونها من طريق الآليات الجينية. وأشار الباحثون إلى أن نقطة القوة الأخرى لهذه البروتينة هي أن رصدها «كعلامة حيوية من شأنه السماح للأطباء بتقديم خيارات علاجية أفضل». وتحقق الاكتشاف الذي نشرت نتائجه مجلة «نيتشر» بفضل تحليل 4 آلاف بروتينة عبر مقارنة أنسجة سليمة وأورام في الكبد لدى الفئران. وتمايزت بروتينة عن سواها وهي «ال اتش بي بي»، الانزيمة من عائلة فوسفاتاز الهستيدين. وقال المعد الأول للدراسة سرافانت هندوبور: «من اللافت جداً أن «ال اتش بي بي» موجودة في الأنسجة السليمة وغائبة تماماً عن الأنسجة السرطانية. بالطريقة ذاتها كما في نموذج الفأر، سجلنا أيضاً تراجعاً لافتاً في معدلات «ال اتش بي بي» في الأورام الموجودة لدى المرضى المصابين بسرطان الكبد».