صرح عبدالقادر الشهابي، نائب الامين العام بالاتحاد العام لنقابات عمال البحرين، أن الاتحاد العام بصدد عقد مؤتمر مهم بشأن الآثار الاقتصادية والاجتماعية للضرائب، ومنها ضريبة القيمة المضافة التي من المزمع أن تبادر البحرين إلى تطبيقها نهاية العام الحالي 2018 أسوة بدول مجلس التعاون الخليجي التي بدأت السير في هذا الاتجاه قبل البحرين، عدا الكويت وعمان. وقال الشهابي إن المؤتمر سيقام يومي 27 و28 مارس 2018 في فندق دبلومات راديسون بلو، تحت عنوان الآثار الاقتصادية والاجتماعية للضرائب، وقد دعيت إليه نخبة من ممثلي المجتمع المدني، بالإضافة إلى مشاركة النقابيين أعضاء الاتحاد العام من مختلف النقابات. وبشأن ماهية محاور المؤتمر، قال علي غنّام الأمين العام المساعد للحماية الاجتماعية: «نحن نعلم جميعا بأن الضرائب اليوم أصبحت عنوانا بارزا في الاقتصاد العالمي على صعيد كل دولة، والسؤال الذي يطرح دائما كيف نحوّل السياسة الضريبية إلى رافد من روافد الاقتصاد الوطني، بما ينعكس إيجابيا على التنمية والازدهار، وليس بما يكون سياسة جبائية فقط من دون دور للضرائب في خلق عائد للطبقات الضعيفة يرتقي بها من منطقة الفقر إلى منطقة القدرة، ويعزز من الرفاه الاجتماعي والازدهار الاقتصادي، ليكون الكل شريكا فيه، وليس بشكل يجعل الضرائب تزيد الفقير فقرا والغني غنى، وتعمّق الانقسام العمودي في طبقات المجتمع؟».