ال خورخي سامباولي مدرب منتخب الأرجنتين لكرة القدم، إن ليونيل ميسي نجم برشلونة، لديه ما يكفي من الخبرة والنضج لقيادة منتخب بلاده لتحقيق مسيرة ناجحة في نهائيات كأس العالم 2018 لكرة القدم في روسيا الصيف المقبل. وقاد ميسي -الذي سبق أن تُوِّج بجائزة أفضل لاعب في العالم 5 مرات- برشلونة إلى حصد 30 لقبًا محليًّا وأوروبيًّا، لكنه حتى الآن لم يفز بأي بطولة عالمية كبرى مع منتخب بلاده، ما عدا الميدالية الذهبية الأوليمبية في دورة بكين في 2008. وخسرت الأرجنتين في المباراة النهائية لكأس العالم الأخيرة في البرازيل 2014، قبل أن تحتل المركز الثاني بعد تشيلي في كوبا أمريكا عامي 2015 و2016. ويعتقد سامباولي أن بوسع ميسي قيادة الفريق إلى تحقيق خطوة إضافية في روسيا هذه المرة والعودة بكأس البطولة. وقال سامباولي في مؤتمر صحفي إن هذا المنتخب سيكون فريق ميسي؛ لأنه اللاعب الأفضل، وهو في مرحلة نضج تمكنه من الاضطلاع بمسؤولية قيادة الفريق؛ لذلك سيكون هذا فريقه. وكان ميسي الهداف التاريخي لناديه ومنتخب بلاده، أعلن اعتزال اللعب على المستوى الدولي بعد الهزيمة أمام تشيلي في 2016، لكنه عاد عن قراره بعد