استجاب مئات آلاف الشبان الأمريكيين وأنصارهم لنداء الناجين من مذبحة بمدرسة ثانوية في فلوريدا بمسيرات في مختلف أرجاء الولايات المتحدة يوم السبت للمطالبة بتشديد قوانين ملكية السلاح. وفي واحدة من أكبر مظاهرات الشباب في الولايات المتحدة منذ عشرات السنين، دعا المحتجون في مختلف المدن المشرعين والرئيس دونالد ترامب إلى التصدي لهذه القضية. وانتشر نشطاء تسجيل الناخبين وسط الحشود وسجلوا آلاف الناخبين الجدد في البلاد. وفي أكبر "مسيرة من أجل حياتنا" تجمع محتجون في بنسلفانيا أفينيو بواشنطن واستمعوا إلى كلمات لناجين من طلاق النار الذي وقع يوم 14 فبراير في مدرسة مرجوري ستونمان دوجلاس الثانوية في باركلاند بفلوريدا. وبكى البعض عندما قرأت إيما غونزاليس، وهي واحدة من الناجيات، أسماء الضحايا وعددهم 17. وانهمرت الدموع على خديها وهي تلقي كلمتها التي استمرت ست دقائق و20 ثانية وهي نفس المدة التي استغرقها المسلح في قتل الضحايا. وتهدف المسيرات إلى إنهاء مأزق تشريعي يعرقل منذ وقت طويل تشديد القيود المفروضة على بيع الأسلحة في بلد صارفيه إطلاق النار شائعاً ومتكرر الحدوث في المدارس والجامعات. وقال كاميرون كاسكي، من مدرسة مرجوري ستونمان دوجلاس، للحشد: "الساسة إما أن يمثلوا الناس أو يرحلوا. قفوا معنا أو أحذروا. الناخبون قادمون". وانطلقت المسيرات في مدن منها أتلانتا وبالتيمور وبوسطن وشيكاغو ولوس انجليس وميامي ومينيابوليس ونيويورك وسان دييغو وسانت لويس. وتوقع منظمون خروج أكثر من 800 مظاهرة في الولايات المتحدة، وفي كل أنحاء العالم مع تنظيم فعاليات في مدن أخرى بعيدة مثل لندن وستوكهولم وسيدني. وفي انعكاس للخلافات الحادة وسط الأمريكيين حول القضية نظم متظاهرون وأنصار حقوق حمل السلاح مظاهرات في العديد من المدن الأمريكية. ويريد منظمو الاحتجاجات المناهضة للأسلحة أن يحظر الكونغرس بيع أسلحة هجومية مثل التي استخدمت في حادث فلوريدا وتشديد إجراءات التأكد من خلفيات الأشخاص الذين يشترون السلاح. ومن ناحية أخرى يشير المدافعون عن السلاح إلى ضمانات يكفلها الدستور للحق في حمل السلاح. وقال براندون هوارد، وهو من أنصار ترامب وكان يتحدث عن المتظاهرين في العاصمة: "كل ما يفعلونه هو مطالبة الحكومة بسلبهم حريتهم دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة". وكان يحمل لافتة كتب عليها "أرفع يديك عن سلاحي". وقال كونور همفري، وهو من سان لويس اوبيسبو في كاليفورنيا "الأسلحة لا تقتل الناس. الناس تقتل بعضها". وفي نيويورك لوح بعض المتظاهرين المؤيدين لحمل السلاح بلافتات تحمل رسائل مثل "حافظوا على أمريكا مسلحة" و"أعيدوا انتخاب ترامب 2020". وخلال مسيرة قرب سنترال بارك في نيويورك وقف المشاركون دقيقة صمت حداداً على ضحايا باركلاند. ويواجه المسلح المتهم، وهو طالب سابق يدعى نيكولاس كروز، عقوبة الإعدام في حالة إدانته. وكان نجم البوب بول مكارتني من بين المشاركين في المسيرة وقال لمحطة سي.إن.إن الإخبارية إن لديه مصلحة شخصية في الحد من حمل السلاح. وقال إن "واحداً من أعز أصدقائي أطلق عليه النار في مكان غير بعيد عن هنا" مشيراً إلى جون لينون زميله في فريق البيتلز سابقاً، الذي قُتل بالرصاص قرب سنترال بارك في 1980. ووقع ترامب يوم الجمعة ميزانية إنفاق تقدر بنحو 1.3 تريليون دولار تشمل تعديلات طفيفة بشأن مراجعة خلفيات مشتري السلاح وتكفل مساعدة المدارس في التصدي للعنف المسلح. وقالت لينزي وولترز نائبة المتحدث باسم البيت الأبيض إن الإدارة الأمريكية تشيد "بالكثيرين من الشبان الأمريكيين الشجعان" الذين يمارسون يوم السبت حقوقهم في التعبير عن آرائهم بحرية.