تعود آثار أقدام بشرية اكتشفت على جزيرة على ساحل مقاطعة بريتيش كولومبيا في غرب كندا إلى 13 الف سنة، ما يجعلها أقدم اكتشاف كهذا في أميركا الشمالية. وهذه الآثار عائدة على الأرجح إلى بالغين وطفل كانوا يسيرون حفاة على ارض صلصالية في ما أصبح اليوم شاطئاً في جزيرة كالفيرت شمال شرقي فانكوفر، كما أوضح معدّو الدراسة التي نشرتها مجلة «بلوس وان».واكتشف 29 أثراً لأقدام في رواسب خلال حفريات اجريت بين عامَي 2014 و2016 كما أوضح المشرف الرئيسي على الدراسة دنكان ماكلارن أستاذ الانتروبولوجيا في معهد هايمي التابع لجامعة فيكتوريا في مقاطعة بريتيش كولومبيا. وتفيد الدراسة بأن البشر كانوا موجودين على ساحل مقاطعة بريتيش كولومبيا قبل 13 ألف سنة، وكانت المنطقة حينها خالية من الجليد حتى قبل نهاية الحقبة الجليدية الأخيرة على القارة التي تعود إلى 11700 سنة. ويدعم هذا الاكتشاف فرضية يعتمدها عدد متزايد من الباحثين ومفادها أن البشر الأوائل وصلوا إلى أميركا الشمالية من آسيا عابرين ممراً برياً على امتداد الساحل المتحرر من الجليد وصولاً إلى مقاطعة بريتيش كولومبيا. وواجه الباحثون صعوبة في التوصل إلى خلاصاتهم لأن هذه المنطقة الكندية وعرة وتغطيها غابات كثيفة ولا يمكن الوصول إليها إلا عبر السفن. وقد ركز الباحثون أعمالهم على منطقة مد وجزر في جزيرة كالفيرت حيث كان مستوى المياه ادنى بمترين او ثلاثة امتار في نهاية العصر الجليدي عما هو عليه. ويرى معدو الدراسة ان حفريات أخرى مع وسائل متطورة اكثر قد تسمح باكتشاف مزيد من آثار الأقدام ويساهمون في رسم مسار تاريخ أولى المستعمرات البشرية على طول ساحل أميركا الشمالية الغربي. وفي الأرجنتين، قال علماء إن ديناصوراً ضخماً من أكلة اللحوم ساد منطقة باتاغونيا قبل 85 مليون سنة، وكان الأكثر شراسة ضمن مجموعة من الديناصورات هيمنت على أميركا الجنوبية واستراليا لعشرات ملايين السنوات ولا يعرف عنها الكثير. وقدم العلماء وصفاً للديناصور الذي أطلق عليه «تراتاينيا» ويبلغ طوله تسعة أمتار، بناء على أحافير عثر عليها في إقليم نيوكوين، ليضيفوا بذلك ديناصوراً مهماً إلى قائمة الديناصورات التي عاشت في باتاغونيا خلال العصر الطباشيري. ويندرج هذا الديناصور ضمن مجموعة «ميغارابتوريد» عاشت في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية قبل 105 ملايين إلى 85 مليون سنة. ولم يكتشف العلماء هذه المجموعة إلا قبل سنوات، ولم يتعرفوا إلى كل فصائلها بما فيها «تراتاينيا» إلا من خلال هياكل غير كاملة.