ناقش مدير جامعة الملك فيصل الدكتور محمد العوهلي مع وكيل وزارة الاقتصاد والتخطيط لشؤون التنمية الدكتور قاسم فلاتة أخيراً، مبادرة الجامعة لتأسيس واحة الأحساء للابتكار والتقنية، مبيناً أن هذه الزيارة تأتي في إطار جهود الجامعة الحثيثة الدؤوبة الرامية إلى التعريف بمبادراتها والتعرف على ما يمكن أن تقوم به الوزارات والأجهزة الحكومية من دعم لتسهيل تنفيذ تلك المبادرات الخلاقة. وأكد العوهلي خلال الاجتماع الذي عقد في مكتبه وبحضور عدد من كبار المسؤولين، أهمية هذه المبادرة من ناحية الاستفادة من بحوث أعضاء هيئة التدريس والطلبة في سائر الكليات والمراكز البحثية تجارياً وتأسيس شركات ناشئة تحققت استفادتها من نتائج هذه البحوث، لافتاً إلى أن وجود الشركات الرائدة والمؤسسات البحثية في موقع واحد سيسهم في تعزيز تنافسية هذه الشركات وزيادة إنتاجيتها، وصولا إلى دعم وتطوير خدمات الجامعة التعليمية والبحثية بما يحدثه التواصل والتفاعل بين هذه الشركات والجامعة. بدوره، أشار وكيل وزارة الاقتصاد والتخطيط لشؤون التنمية إلى توجه المملكة نحو تبني استخدام التخطيط المبني على القطاعات وبما يحقق التنمية المتوازنة في المناطق بحسب الميزة النسبية لكل منطقة، إذ إن الوزارة ستقدم كل الدعم والتسهيلات لتبني هذه المبادرة بالذات وما يتعلق بالتنسيق مع الأجهزة الحكومية المختلفة. من جهته، قدّم الدكتور عبدالمحسن العرفج عرضاً عن توجهات الجامعة لتأسيس أحياء مختصة في صناعات (قطاعات معينة)، مبيناً أن الأولوية ستعطى على المدى القصير لتأسيس حي التصنيع الغذائي، والذي سيكون موقعه محطة التدريب والأبحاث الزراعية والبيطرية.