أكد مهدي علي مدرب المنتخب الاماراتي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم الأربعاء للحديث حول مباراة الامارات والعراق التي ستجري مساء غد الخميس ضمن ختام مواجهات الدور الأول من بطولة خليجي 22، اهتمامهم البالغ بالمباراة التي تعتبر حاسمة للتأهل إلى الدور نصف النهائي (ونتمنى تقديم مستوى أفضل من المباراة السابقة). وأوضح مهدي أن مشاركة اللاعب عامر عبد الرحمن في مواجهة العراق ستتحدد خلال الساعات القليلة المقبلة، وقال إن المنتخب الإماراتي في كامل جاهزيته لخوض اللقاء، بإستثناء اللاعب عامر عبد الرحمن الذي تعرض لإصابة خفيفة، وستتبين مدى قدرته في خوض لقاء العراق بعد إجراء الأشعة على إصابته. وحول فرصة الامارات في التأهل، قال: ان جميع منتخبات المجموعه متساوية. ويصعب علينا التوقع في تحديد المنتخبين المتأهلين. وبإذن الله ستكون الامارات أحد هذين المنتخبين. ونتمنى الفوز وتصدر مجموعتنا (الثانية) حتى نواجه المنتخب الثاني من المجموعه الثانية. وأضاف مهدي علي: أنا سعيد بعودة اللاعب عمر عبد الرحمن لوضعه الطبيعي بعد الاصابة وتقديمه مستوى جيد في المباراة السابقة. أما تراخي اللاعبين في مباراة الكويت الماضية بعد التقدم الإماراتي بهدفين فحدث بسبب التركيز. وهدف الكويت الأول باغتنا، ونحن كجهاز فني إضافة للجهاز الإداري عدنا للأخطاء وناقشناها سوياً وسعينا لإصلاحها. وكشف مهدي علي التغيير الذي سيحدث في تشكيلة الامارات وطريقة لعبها أمام العراق قياسا بمواجهة الكويت الماضية، قائلا : سيكون هناك تغيير طفيف في تشكيلة المنتخب بالإضافة لتغيير في اسلوب اللعب والتكتيك وذلك بما يتناسب مع مباراة العراق، لأن التأهل مقرون بالانتصار عليهم, ولكل مباراة تشكيلتها المختلفة. وعن المنتخب العراقي، قال مدرب الامارات: منتخب العراق قدم مباراتين قوية، لأنه يمتلك لاعبين متميزين لديهم القوة البدنية في الالتحام. من ناحيته، قال خميس اسماعيل لاعب المنتخب الاماراتي خلال المؤتمر ذاته عن مباراة العراق: المباراة قوية للغاية. وهي مباراة التأهل ونحن نعي ذلك جيداً. وأؤكد بأن هدفي الكويت في اللقاء السابق حصل نتيجة أخطاء سنعمل على اصلاحها وسنكون بكامل تركيزنا في المباراة القادمة. وعن عدم التسديد من خارج المنطقة ومشاركته في تسديد الركلات الثابتة، قال اسماعيل: هناك تفاهم بيني وبين اللاعب أحمد خليل في التسديد على حسب مكان الكرة.