قال الدكتور عبد الرفيع الشافعى وكيل كلية الزراعة جامعة الأزهر، ان البحث العلمى هو المدخل الأساسي لنهضة المجتمع وهو من أهم معايير تطور المجتمعات المتحضرة.وأضاف الشافعي في كلمته بـ"المؤتمر العلمى الدولى الأول للزراعة وتحديات المستقبل" المنعقد حاليًا بقاعة مؤتمرات الأزهر بمدينة نصر، ان الزراعة من أهم المجالات التى يجب أن نقدم فيها الأبحاث العلمية لأنها تسهم بشكل رئيس فى 15% من إجمالى الناتج القومى وتستهدف 30% من الايدى العاملة، بما يعادل ثلث إنتاج ودخل مصر.وأوضح وكيل الكلية، أن الزراعة تواجه تحديات كبيرة خلال الفترة الحالية من أهمها سد النهضة الأثيوبى الذى يهدد مصر عمومًا والزراعة بصفة خاصة، لذا كان من واجبنا إقامة هذا المؤتمر لوضع الحلول الفعالة لمواجهة أزمة سد النهضة.وبين الشافعى، أن الدولة تدرك أهمية الزراعة لذا وجهت المستثمرين لإستصلاح أكثر من مليون فدان بالإضافة إلى تعديل مائة ألف فدان للغذاء الأساسى فى مصر وهو القمح، كما أنها أسهمت فى إنشاء المزارع السمكية الكبرى بمختلف محافظات مصر لسد احتياجات السكان الغذائية.جديرً بالذكر، أن المؤتمر يُقام تحت رعاية الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر الشريف، وبحضور لفيف من قادة وعلماء الأزهر وخبراء الزراعة والرى بمصر، وبمشاركة عدد كبير من طلاب كلية الزراعة.